În fiecare an, una dintre regatele la care echipajul Sailing România așteaptă cu nerăbdare să ia parte este Rodos Cup, una dintre cursele cu veliere tradiționale din Grecia.
Cea de a 22 ediție va avea loc la jumătatea lunii iulie și va aduna în jur de 80 de veliere. Este una dintre cursele care au limitat numărul bărcilor înscrise datorită faptului ca insulele de pe traseu au un număr limitat de locuri disponibile în port.
Regata este mai mult decât o întrecere între bărci; de ani de zile, atât concurenții cât și gazdele și organizatorii, privesc acest eveniment ca o adevărată sărbătoare a Dodecanezelor.
Iau parte aici concurenți din multe țări ale Europei, cu ambarcațiuni de diferite clase. Dacă la început Rodos Cup era mai mult o întrecere locală, în ultimii 10 ani tot mai mulți navigatori pasionați de regate caută sa fie prezenți la start. Nu premiile sau faima sunt cele care atrag aici competitorii, ci mai ales frumusețea locurilor vizitate și atmosfera caldă și ospitalieră a Dodecanezelor fac această regată un eveniment unic și de neratat.
Sailing România este deja una dintre echipele cunoscute între participanții la compețiția greacă din Dodecaneze. Suntem, ca de multe ori la competițiile din Egeea unde luăm constant startul, o insulă de latinitate într-o mare de slavi, turci și greci. Rușii și ucrainienii sunt poate cel mai bine reprezentați la toate regatele din Egeea și Mediterana; spiritul competitiv al vecinilor noștri de la est și nord este deja proverbial. Grecii nu se lasă nici ei mai prejos și caută să se prezinte cât mai bine la regatele de pe propriul teren, în timp ce turcii sunt și ei o prezență constantă la Rodos Cup. Se înscriu, însă, destul de multe echipe venite din țări mai îndepărtate: Germania, Belgia, Olanda, Marea Britanie sau chiar din țările scandinave.
KOS
Punctul tradițional de start este insula Kos, locul de naștere al părintelui medicinei, Hipocrate. Aici suntem găzduiți de unul dintre cele mai moderne și primitoare porturi din Grecia: Kos Marina. Sunt prieten cu președintele Kos Marina, Antonis Drosos, și știu cât de mult efort fac an de an ca toți competitorii să aibă parte de o primire foarte bună și de servicii peste ceea ce oferă restul porturilor grecești.
Kos este o insulă foarte bine pregătită să primească pasionați de sporturi cu vele; situată foarte aproape de coasta turcă și peninsula Bodrum, Kos beneficiază de condiții excelente de sailing, cu vânt constant și o deschidere foarte bună către o gramadă de destinații.
Dacă pleci spre nord, poți ajunge în câteva insule foarte pitorești: Leros, Lipsi, Patmos, Kalimnos, până în Samos, una dintre insulele ceva mai cunoscute.
NISIROS
Această insulă are un vulcan încă activ pe vârful ei. Nu va imaginați ceva clocotind; este mai degrabă un vulcan care seamănă cu cel de la noi din județul Buzău, la Vulcanii Noroioși. Insula nu este foarte turistică, la fel ca multe dintre insulele mici din Grecia, păstrandu-și, oarecum nealterate, autenticitatea și farmecul dat de o comunitate neimpresionată de mulțimea turiștilor veniți să se distreze aici vara.
Sunt două localitați mai mari: Mandraki, principala localitate, și Paloi, ceva mai mica. Ambele au cate un port care poate găzdui 20-30 bărci pe lângă cele ale localnicilor.
TILOS
În Tilos îmi place să ajung mereu din cauză că aici trăiește unul dintre cuplurile cele mai faine pe care le cunosc: Nikos și Maria. Ei sunt proprietarii tavernei O Nikos, o crâșmă mică, cu 5-6 mese, aflată la doar 100 metri de port.
Dacă ziua, atmosfera este destul de turistică din cauza turiștilor veniți în excursii de o zi cu feribotul din Rodos, seara Symi capătă un farmec aparte.
SYMI
Este insula care arată ca o carte poștală. Dacă o vezi doar în fotografii, nu ai crede că este vorba de Grecia, ci mai degrabă de Italia, de coasta Amalfi.
RODOS
Capitala Dodecanezelor este insula pe care opreau cavalerii cruciați în drumul lor spre Ierusalim.
Revenind la cursă, prin plecarea spre vest, regata va avea etape mai lungi: Kos – Kalimnos; Kalimnos – Nisiros; Nisiros – Symi; Symi – Rodos.
Până atunci, însă aș vrea să vă povestesc câte ceva despre insulele care găzduiesc această frumoasă regată organizată de Clubul de Yachting Offshore din Rodos.