sSt. Thomas, Insulele Virgine americane. Asemenea plutei care se prăbușește pe o sticlă de șampanie, aproape 50 de iahturi fierbinți de curse au tras peste linia de start în această dimineață, în prima zi de curse din cea de-a 49-a Regata Internațională St. Thomas. Cursurile stabilite de-a lungul insulelor, stâncilor și cays din partea de sud a orașului St. Thomas s-au dovedit a fi competitive în vânturile idilice de 13 până la 15 noduri dinspre est-nord-est, deși din ce în ce mai variate după-amiaza. Flota, care concurează în clasele CSA cu handicap și design unic, cuprindea de la nave de 24 până la 70 de picioare, cu căpitani și echipaje provenind din Caraibe, SUA, Europa și Australia. Pe măsură ce pulverizarea mării s-a așezat la încheierea competiției, au apărut lideri de clasă timpurii și s-au așezat ca bărcile de învins în următoarele două zile de cursă.
Recapitulare clasa
Echipa de la bordul Stark Raving Mad IX, americanul Jim Madden’s Carkeek 47, a încheiat cu bucurie ziua de trei curse în fruntea clasei Spinnaker Racing 0 cu două bărci.
„Multe dintre evenimentele pe care le facem sunt curse sub vânt în jurul geamandurilor. Este ca NASCAR, toate viraje la stânga și poate fi plictisitor. Cursele în jurul insulelor sunt mult mai distractive”, spune Anthony Kotoun, tactician la bordul Stark Raving Mad IX.
Foto: Echipa Blitz a lui St. Thomas Peter Corr pe șină. Credit: Dean Barnes
În Spinnaker Racing 1, Summit-ul 40 al lui St. Thomas Peter Corr, Blitz, a încheiat ziua cu trei locuri pe primul loc în tot atâtea curse.
„Prima cursă de astăzi a fost cel mai bun și mai constant vânt pe care l-am avut. A fost o cursă frumoasă și curată. Cursa a doua, alta scurtă, a mers și ea bine, dar vântul a început să devină mișto. A treia cursă a fost una lungă, sus în partea de sud a St. John și în cele din urmă în jurul Moravian Point. Acesta este un semn natural și, ca și în anii trecuți, nu a fost vânt. În plus, mările au fost foarte agitate, dar odată ce am rotunjit acel punct, vântul a umplut până la final.”
Flying Jenny, americanca Sandra Askew’s Cape 31, care a câștigat clasa sa în cursa Round the Rocks de joi, a rămas adevărată astăzi în fruntea clasei Spinnaker Racing 2. Povestea adevărată a zilei a fost modul în care singurul Melges 32, Smile & Wave al lui Jaime Torres din Puerto Rico, a aterizat pe locul al doilea în această flotă de patru ambarcațiuni cu trei Cape 31.
Foto: CSA Clasa 3, de la L la R: Smile & Wave, Flying Jenny, M2 și Adrenalin. Credit: Dean Barnes.
„Am avut primul gust în cursa împotriva unui Cape 31 anul trecut în Regata de primăvară din BVI”, spune Torres. „Ceea ce cred că a fost incredibil astăzi este că am învins-o pe Flying Jenny în a doua cursă cu mai puțin de un minut în timpul corectat. A fost atât de strâns. Ce înseamnă asta pentru noi acum este că știm că îi putem învinge, așa că presiunea este asupra noastră să facem asta. Este într-adevăr totul despre navigarea în vârful jocului tău într-o clasă ca aceasta.”
În Racer-Cruiser CSA 3, Beneteau First 40.7 de la Joan Rodriguez din Republica Dominicană, Lady M, a fost cea care a ocupat fruntea clasamentului la această clasă cu 12 bărci. Rodriguez a navigat ultima dată la acest eveniment acum două decenii. A terminat la mijlocul flotei pe locul 6 în această clasă considerabilă a fost Fernando Montilla din Puerto Rico, care a concurat în această regata de peste 30 de ani.
„Strategia principală a fost să stai departe de uscat și mai departe în ocean, unde vântul era mai puternic”, spune Montilla, care a condus căpitanul său Tartan 10, Timon II. „Dar lucrul care ne-a plăcut cel mai mult a fost începutul. Aveam atât de multe bărci pe linia de start și era atât de multă energie.”
În cele din urmă, cursele au fost ascuțite în clasa IC24 cu un design, Cy Thompson de la St. Thomas și echipa sa Bill T au postat patru gloanțe pe primul loc în cinci curse. Deși nu este primul, St. Maarten’s Frits Bus este bucuros să se întoarcă după ultima navigare la STIR în 2017.
Foto: Lady M a lui Joan Rodriguez din Republica Dominicană. Credit: Dean Barnes
„Vântul a fost în sus și în jos, mai ales în ultima cursă. A oferit ceva pentru toată lumea. Într-o clasă ca aceasta, o mișcare greșită sau a fi prins de vânt înseamnă că mai multe bărci o pot depăși. Este atât de aproape”, spune Bus, care a condus Island Water World/Desperado
Programul evenimentelor
Cursele continuă sâmbătă și duminică, cu primele porniri la ora 11. Hipodromurile vor fi deschise la sud-est, nord-est și est de St. Thomas și în Pillsbury Sound între St. Thomas și St. John, cu curse specifice pentru fiecare clasă desemnate zilnic de către Comitetul de cursă pe baza vremii.
Pentru a urmări acțiunea și a vedea fotografii de la cursa zilei, consultați STIR pe Facebook (www.facebook.com/stirvi), Twitter @stirvi și Instagram #STIRVI.
Rezultatele în timp real pentru STIR sunt situate la https://yachtscoring.com/emenu.cfm?eID=15496
Sprijin puternic al sponsorilor
Organizatorii STIR mulțumesc Departamentului de Turism al USVI; Acostele; Bijutieri Cardow; Bacardi Rum, Milagro Tequila, Stoli Vodka și Leatherback Craft Beer, distribuite de West Indies Company, și Carib Beer și Coors Light, distribuite de Bellows International; Ocean Surfari; și Compania K3 pentru sprijinul puternic al sponsorilor.
Pentru mai multe informații, vizitați www.stthomasinternationalregatta.comE-mail: manager@stthomasyachtclub.org, sau Regatta Co-Director Pat Bailey la simpleislandboy51@gmail.com sau sunați la (340) 775-6320.
Contact media:
Carol Bareuther
Tel: (340) 998-3650
E-mail: bareuther@earthlink.net
Skype: Carol.Bareuther