Fotografie John Cole
Dinghy-ul Wayfarer a existat mai mult decât… ei bine, să spunem doar mult mai mult decât Helly Hansen Sailing World Regatta Series. Cu mult. Deci, cum este posibil ca această barcă de 16 picioare cu navigație internațională să nu aibă nicio credință stradală în capota cu un singur design? Ali Kishbaugh, care concurează cu Wayfarers de aproximativ șapte ani, nu știe sigur de ce, dar speră că debutul clasei la Helly Hansen Sailing World Regatta de la Annapolis, la începutul lunii mai, îi va ajuta Wayfarerului să-i atragă atenția pe care o merită.
Potrivit istoricilor de clasă, barca Wayfarer a fost proiectată inițial în 1957 de Ian Proctor, designerul britanic și antreprenor de hardware de navigație (Proctor Spars). A fost, desigur, un fenomen woodie internațional până când a apărut fibra de sticlă. Cu matrițe trecute la și prin diverși constructori, inclusiv Ontario’s Abbot Boats, Wayfarer a fost modernizat de-a lungul deceniilor la versiunea sa actuală „Mark IV”, acum construită exclusiv de Hartley Boats din Marea Britanie. MK IV, în afară de tehnicile moderne de construcție, a îmbunătățit problemele de flotabilitate și de auto-salvare ale designului original, iar tubul de lansare a spinnakerului de sub punte face acum setările și stropii mult mai ușoare decât din chestiile tradiționale ale coșului de rufe.
Centerboarderul de 400 de lire sterline are un cockpit mare și deschis, care poate găzdui confortabil trei pasageri adulți, dar cursele de clasă necesită doar doi. Poate fi croazieră pe coastă (da, fac…), curse în club și ușor de manevrat de începători sau împins mai tare de curseți mai avansați, ca și alte modele de genul său – Flying Scot, Lightning sau Buccaneer pentru a numi câteva. Canada’s Parallel 45 Marine este importatorul și distribuitorul exclusiv pentru Bărci Hartleydar Wayfarers poate fi expediat direct în SUA
Majoritatea bărcilor care se concurează, în primul rând la est de Mississippi, spune Kishbaugh, sunt mai mult modele moderne din fibră de sticlă, dar există destul de multe woodies. „Au același design de carenă, dar navighează la fel de bine ca și cele compozite. Doar că echipamentul este puțin diferit față de cele mai noi, deoarece sunt orientate mai mult spre curse. Woodies-urile tind să fie mai folosite pentru croazieră, dar acesta este singurul lucru important despre Wayfarer – există crucișătoare și curse și ambele se descurcă foarte bine.”
Există în principal zone de curse locale Wayfarer, spune Kishbaugh, iar concentrațiile de astăzi sunt în Michigan, Connecticut, Florida și Carolina de Nord. Kishbaugh locuiește în Chapel Hill, Carolina de Nord, iar cu barca mereu pregătită pe remorcă, își conduce Wayfarer-ul în regate în sus și în jos pe Coasta de Est. Campionatul de la mijlocul iernii de pe lacul Eustis din Florida este întotdeauna o mare adunare și există Campionatul de Est la New Bern’s Blackbeard Sailing Club (NC), naționalele din această vară în Rock Hall, Maryland, și apoi Campionatul Nord-American de pe golful Tawas din Lacul Michigan, care de obicei atrage un puternic contingent canadian.
„Lucrul care îl face distractiv și diferit de o mulțime de alte șale sunt oamenii”, spune Kishbaugh. „Aș fi putut alege un scoțian zburător, un laser sau un fulger sau orice altă barcă. Dar oamenii din Asociația Wayfarer sunt atât de primitori și de călduros – doar oameni distrași. Și apoi este barca. Din cauza chinurilor tari, dacă bate vântul, este o barcă robustă și se descurcă bine în vânturi puternice. Se mișcă destul de bine pe vânt ușor, deoarece nu are fundul rotund.”
Al Schonborn
La sfârșitul de 50 de ani și aptă ca lăutar, Kishbaugh, se include printre marinarii mai în vârstă care sunt atrași de Wayfarer, mulți dintre ei „navigând foarte, foarte competitiv”. La fel ca și alte clase de moștenire, totuși, clasa se luptă să-i convingă pe marinarii mai tineri să se alăture rândurilor sale. O frustrează la nesfârșit faptul că știe direct că, odată ce faci curse cu un Wayfarer, câștigi o mai mare apreciere pentru el.
Așa a funcționat pentru ea.
„Prima dată când am navigat cu unul a fost când cineva a venit la Catawba să concureze. M-am uitat la ea și mi s-a părut frumos – o barcă cu aspect clasic”, spune ea.
După cum spune povestea ei, a făcut echipaj pentru cineva, i-a plăcut și, la scurt timp, „pe un lac mic din Greensboro, Carolina de Nord, am alergat într-o regata pe o barcă împrumutată, cu un echipaj pe care nu l-am întâlnit niciodată, pe un lac Nu am navigat niciodată înainte și m-am descurcat foarte bine. Deci, acesta a fost, pentru mine, momentul în care am fost captivat.”
Ea și-a cumpărat primul Wayfarer și apoi „a decis rapid că am nevoie de unul mai nou, care să fie puțin mai competitiv”.
Având în vedere că Wayfarer există de 65 de ani, nu există prea multe noi de învățat în ceea ce privește trucurile, spune Kishbaugh. „Ea este ceea ce este și felul în care este diferit este modul în care reglați barca și pânzele.”
Dar sfaturile ei pentru Wayfarer boatspeed sună adevărate pentru orice barcă și indică atletismul necesar. „Pentru a-l menține plat… trebuie să fie platit din cauza chinurilor dure… ăsta este cel mai mare lucru. Poate că suntem o mulțime mai în vârstă, dar cu siguranță mergem din greu. Personal, aș prefera să am mai mult vânt decât mai puțin. În vânt puternic, ea zboară în jos.
„Sunt bărci distractive, dar nu primim mulți dintre colegii. Cei care spun că este doar pentru bătrâni greșesc. Ceea ce îmi place la el este că este mai manevrabil în interiorul bărcii. Un Ciulin te va bate. Marinarii noștri mai tineri sunt în anii 420, 470, dar cred că dacă oamenii ar ști mai multe despre barcă, ar fi mai interesați să o încerce. Trebuie doar să aducem mai mulți oameni să navigheze pe el.”
În acest scop, Kishbaugh spune că omul de stat în vârstă al clasei SUA este Jim Heffernan, care concurează cu Wayfarers de mai bine de 30 de ani și la nivel internațional. A fost mult timp comandantul de învins până când un marinar Laser mult mai tânăr pe nume Jim Cook s-a mutat la Charlotte pentru muncă și s-a alăturat scenei Catawba. Cook și-a cumpărat al doilea Wayfarer de la comodorul USWA Richard Johnson și și-a injectat entuziasmul tineresc în clasă. Cook și colegul său de echipă Mike Taylor au măturat cursele de la Midwinter Championship din Florida în februarie, dar au murit într-un accident cu barca la sfârșitul lunii martie, un accident care a șocat familia strânsă Catawba și Wayfarer.
„Jim a fost un marinar uimitor”, spune Kishbaugh. „A fost o persoană grațioasă și a fost întotdeauna umil. Se plimba și dădea idei și indicații dacă i-ar fi cerut, dar nu își împingea gândurile și era doar o persoană bună și un prieten bun.”
Cook a fost înregistrat pentru a participa la Helly Hansen Sailing World Regatta de la Annapolis luna viitoare, dar odată cu trecerea sa bruscă și tragică, spune Kishbaugh, flota va concura în onoarea sa, pentru a demonstra că clasa Wayfarer este plină de oameni buni și prieteni precum Cook. .
Cei mai mulți dintre participanții la regata de la Annapolis nu vor fi văzut, probabil, niciodată o flotă de Wayfarers, dar când cursa va începe vineri, 5 mai, nu se vor înșela cu jumătate de duzină de carene colorate și spinnake-uri din cea mai veche clasă de barca din regate.
„Îmi oblig oamenii noștri să o facă”, spune Kishbaugh. „Deși este o regată scumpă pentru noi din cauza călătoriilor și a locuinței, este un loc grozav pentru a naviga și cred că este important ca clasa să facă parte din ceva mai mare.”
