Ziua 3: Full SAil și Full Send la St. Maarten Heineken Regatta
Cea de-a treia zi a regatei St. Maarten Heineken a fost cea mai vântoasă zi de până acum, cu vânturi de forță 6 experimentate în cea mai mare parte a zilei. Dar, pe măsură ce echipele au început secvența de alergare, nici măcar un singur reef nu a fost observat printre flotă – semnalând că echipele s-au angajat să navigheze complet și să trimită complet!
Comitetul de cursă a stabilit direcțiile către marcaje de avânt pentru ambele flote, cu un pas scurt în aval până la un marcaj de decalaj înainte de a se îndrepta spre partea de vest a insulei. O briză puternică de nord-est a oferit o plimbare scurtă, dar umedă și sălbatică, pe piciorul de o milă lung de larg. Cu 20 de noduri, cu rafale până la mijlocul anilor 20, o zonă plină de vele a fost suficient de greu de echilibrat – darămite un spinnaker! Multe bărci au încercat să-și țină spinnake-urile mai mult decât ar fi trebuit, provocând o mulțime de tururi și pierderea terenului.
A fost un déjà vu să văd că fiecare flotă are propriile lor favoriți venind în flăcări cu velele pline, apoi, după ce a rotunjit marcajul de decalaj, s-au luptat cu spinnakerele lor până în exact același moment de salvare. Fiecare reținere a fost forțată în larg și în aval; și fiecare în cele din urmă a renunțat la bătăliile din aceeași zonă. O flotă după alta, echipele de top precum El Ocaso, Spike, Solstice, FKG și Budget Marine au căzut toate în aceeași capcană de spinnaker.
Alții au decis să joace în siguranță, iar planurile prudente de navigare au dat roade pentru unii. În clasa Swan 65, SAIDA și Alpha Centauri din Londra au ales să nu-și zboare velele, presupus din cauza vântului puternic din ziua respectivă. Decizia a dat roade pentru Saida, dar cu tovarășii Swan 65 Blue Magic navigând astăzi cu suprafața completă a velei, finalul Swan Alpha Centauri nu a putut ține pasul doar zburând cu pânza mare.
A avut loc un carnagiu pe circuitul de curse, cu o echipă care a spart un boom, iar alta înjumătățind o carenă. Boom-ul spart a aparținut unei echipe „Ne-am întors”, care s-au întors pentru prima dată în 25 de ani. După ce au început ziua excelent și au câștigat locul doi în prima cursă, boom-ul lor s-a întrerupt într-o manevră chiar înainte de secvența de start a cursei a doua. Echipa a fost dezamăgită de ghinionul lor, dar a luat-o cu grijă. „Așa că ne vom relaxa mâine în Philipsburg și ne vom bucura de St. Maarten”, a declarat echipa „Ne-am întors” – care navighează la bordul bareboat Sunsail „Here Among the Cats”.
Ieri, Swan 100 L’Hippocampe nu a terminat, din păcate, din cauza unei defecțiuni a treptei și a lipsit astăzi de pe linia de start. „Blocurile de braț au început să călătorească în interior și să ia puntea și tecul cu ea”, a spus Arno Böhnert de la L’Hippocampe; dar sunt încă în stare de spirit. „După o primă zi grozavă de curse, ne-am distrat al naibii! Ne vom întoarce anul viitor, puteți miza pe acesta!”
Între timp, în flota Diam 24, Karibuni a navigat într-o primă cursă strategică a zilei și și-au câștigat un glonț. Echipa a navigat mai jos și mai lent pe piciorul scurt în aval până la un marcaj de decalaj, în timp ce restul flotei Diam 24 a navigat mai mult și mai mult la distanță generală. În cele din urmă, Karibuni a ajuns primul la țintă, urmat de MERLIN și The Mule care treceau în viteză.
Sala juriului a fost, de asemenea, foarte activă astăzi, cu audieri și câteva rezultate ale cursurilor în așteptare după ceremonia zilnică de decernare a premiilor de la ora 18:00. Karibuni a depus un protest pentru un babord la tribord împotriva echipei Buzz Race, dar în cele din urmă protestul a fost închis ca nevalid din cauza nefișării imediate a drapelului de protest.
În ciuda tuturor dramei de pe cursa de astăzi, la clasa bareboat, femeile s-au menținut sub presiune și au ieșit în frunte. Something Hot, cunoscută și sub numele de echipa Heineken Sailing Ladies, a câștigat o altă poziție pe podium, ajungând astăzi pe locul doi în ambele curse. La bordul ambarcațiunii numite Sea Breeze, o echipă mixtă din Țările de Jos cu o femeie căpitan a ținut puternic gloanțe pe tot parcursul evenimentului.
„Am concurat în Țările de Jos într-un echipaj doar masculin ca o singură femeie, așa că este minunat să ai o altă fată pe barcă. Suntem aproape 50% femei în această echipă și ne descurcăm foarte bine. Până acum, am câștigat toate cursele din clasa noastră”, Ava Hermans de la Team Seabreeze. Când a fost întrebată cum putem sprijini mai multe femei în curse, Ava a răspuns: „Trebuie să începem când sunt cu adevărat tineri. Am văzut o mulțime de fetițe aici venind la navigație și de aici trebuie să începem.
Valoarea cheie sărbătorită astăzi la St. Maarten Heineken Regatta a fost „incluzivitatea”, arătând modul în care evenimentul este „Distracție serioasă!” pentru toti! De la marinari tineri care au concurat în flotele Next Generation și Island Time, până la echipaje mixte de bărbați, femei, tineri, bătrâni și peste 30 de naționalități diferite… Regata St. Maarten Heineken este un eveniment atât pentru marinari, vizitatori și localnici!
Toți sunt bineveniți să se alăture sărbătorii de la Port de Plaisance Race Village, în special pentru Marea Finală de duminică, 3 martie. Cei de pe insulă care doresc să se alăture distracției se pot încălzi la una dintre locațiile Regatta Ready, cum ar fi ca Sint Maarten Yacht Club pentru ultimul pod Show de la 2-3 PM duminică după-amiază.
Petrecerea continuă în satul curselor, cu Marele Premiu la ora 18:00 și divertisment până târziu în noapte. Simțiți FOMO? Urmăriți reportajele live direct de la St. Maarten Heineken Regatta pe Facebook și Instagram @stmaartenheinekenregatta și Regatta Radio pe Island 92 sau island92.com