Jackeline Miller
Este o zi răcoroasă de toamnă, cu o briză puternică a mării care îndoaie iarba de mare pe peninsula joasă, care este vârful cel mai nordic al insulei Aquidneck din Rhode Island. O siluetă singuratică, îmbrăcată în licopitori, mușchi peste plajă, fragmente de șisturi și cochilii de Lady Slipper care scârțâie sub picioare. Se oprește la malul apei, mânuiește cu barca cu pânze în mână, apoi o flutură ritmic prin aer, înainte și înapoi, urmărind pânzele bărcii cu un ochi critic. Apoi pășește cu prudență peste adâncimi și calcă în ape mai adânci înainte de a aluneca ambarcațiunea de 39 de inci în golf, uitându-se cum se îndreaptă spre liniile sale și navighează drept și adevărat.
Locuitorii de pe malul apei de aici sunt obișnuiți cu pescarii care trec și aruncă, culegătorii de scoici și plimbătorii de câini. Dar acest tip este nou, iar acum este un obișnuit. De trei ori pe săptămână sau mai mult, el vine singur, își lansează barca cu pânze cu telecomandă și o ghidează înainte și înapoi și în jurul mingilor de acostare. După fiecare alergare, el îndreaptă micul iaht înapoi la țărm, mânuiește din nou și repetă modelul până când soarele apune sau natura sună.
Privitorii din cartier habar n-au că acest tip care vine și se joacă cu ceea ce pare a fi o simplă barcă cu pânze de jucărie este un Ken Read, iahtmanul decorat. Și micul lui iaht este orice altceva decât simplu. Este un nou International One-Metre și cea mai recentă fascinație a lui. Este bine pentru sufletul lui, dar este și mai bine pentru rezultatele lui în bărci adevărate.
„Sunt pe deplin convins că mă uit la apă mai bine, văd briza, lucrez la importanța echilibrului bărcii și mă gândesc tactic în viitor”, spune Read, președintele North Sails și recent convertit la cursele cu pânze cu telecomandă. „Îmi place ceea ce face navigația radio pentru navigația mea cu barca mare.”
Read și-a început începutul în flota locală DF95 mono-design, bogată în talente, pe care fratele său Brad a început-o în urmă cu câțiva ani, în afara docurilor lui Sail Newport, dar bătrânul Read este acum adânc în lumea internațională a unui metru, Marele Premiu. de model yachting, dacă vreți. În timp ce DF95 este în esență o barcă în cutie, IOM este o clasă cu reguli de cutie pentru bricolagii serioși.
„DF 95 are câteva mici trucuri de reglare și este ușor să intri în clasă”, spune Read. „OIM este un animal diferit. Este mult mai greu, în principal în bec, și are mult mai multă suprafață vele. Este o barcă mai mare, ceea ce o face să se comporte mai mult ca o adevărată barcă cu chilă – alunecă prin viraje și șocuri.”
Troliurile sunt mai rapide, adaugă el, ceea ce face ca manevrarea bărcii să fie puțin mai dificilă.
„Sunt multe cu care să te joci pe barcă, așa că trebuie să înțelegi cum funcționează cu adevărat tuningul pentru a naviga bine un IOM”, spune el. „Îmi place acest aspect al navigației, dar trebuie să fii pregătit să joci într-o clasă personalizată. Pentru cei dintre noi care nu își permit un TP52, care este și o regulă de cutie, aceasta este o opțiune destul de bună.”
Read, care face curățenie în mod regulat în flota Newport DF95, a primit prima sa gustare a navigației IOM cu câțiva ani în urmă. Un prieten din Connecticut i-a împrumutat un design BritPop cu câteva zile înainte de o regata locală. A terminat pe locul cinci, iar cârligul a fost pus. Ulterior, a luat legătura cu Zvonko Jelacic, un campion mondial și constructor de ambarcațiuni OIM din Croația (compania se numește Sailboat RC). „Jelacic a întins mâna și m-a întrebat dacă sunt interesat să încerc una dintre bărcile lui, numită K2, și să navighez cu OIM 2023 nord-americani. [hosted at the Hobe Sound Radio Sailing Club’s model-yacht pond in Florida]”, spune Read. „Singura mea condiție era să pot pune mâna pe barca pe care urma să o navighez cu cel puțin două luni mai devreme, pentru a putea începe să învăț cu ce am de-a face. Când trimite o barcă nouă, aceasta este echipată și gata de plecare, iar apoi începe modificarea.”
Bărcile cu pânze cu telecomandă nu diferă cu nimic de bărcile reale, în sensul că echilibrul este obiectivul: cârmă neutră până la frâu și abilitatea de a-și lua degetul mare de pe comenzi și de a face barca să navigheze direct prin rafale și acalmie.
„Obiectivul este să fie mai înalt și mai rapid, iar barca navighează singură, astfel încât să puteți petrece timp căutând următoarea tură și să nu trebuie să vă uitați la barcă pentru a rămâne pe drumul bun”, spune Read. „Nimic nou aici: început bun, primul schimb, mergi puțin mai repede decât concurența.”
Matricea sa de reglare IOM detaliază ajustările familiare care trebuie să fie presetate înainte de a trimite barca pe hipodrom fără pilot: tablă principală, tablă de braț, grebla, poziție de virare a brațului, pilon, spate, tensiunea carcasei, lungimea și unghiul distribuitorului, braț și principal cunningham, și outhauls atât pentru principal, cât și pentru jib. Următorul pas este memorarea setărilor pentru diferite condiții – fiecare nod de viteză a vântului și fiecare tip de stare a mării.
„Sunt multe de rezolvat, ceea ce demonstrează faptul că marinarii buni care fac asta pentru o perioadă sunt foarte buni la asta”, spune Read. „În prezent, există o metodă complet nouă de configurare care încearcă să facă velele și catargul mult mai dinamice. Când lovește o pufă, nu este nimeni pe barcă care să taie sau să ușureze sau să tragă pe spate, dar imaginați-vă dacă asta s-a întâmplat de la sine? Așteptare.”
Clasa IOM se numește apogeul navigației cu telecomandă, așa că este firesc ca Read, care a bifat casete la alte puncte de vârf (Cupa Americii și Cursa Volvo Ocean) să fie atras într-un tărâm despre care clasa spune că necesită „precizie, abilități tactice, și expertiză tehnologică.” A existat de la sfârșitul anilor 1950 și, ca și în cazul majorității claselor de dezvoltare, forme noi apar și pleacă, dar astăzi, există o mână de design-uri.
„Toate platformele, greutățile, suprafața velei și carenele trebuie să se încadreze într-o cutie și, de acolo, este un liber pentru toți”, spune Read. „Dar ceea ce este remarcabil este, cu toate aceste diferențe, cât de aproape este toată lumea în viteză. Se zvonește că K2-urile sunt mai bune într-o briză, iar Venti ar putea fi puțin mai bine la lumină. V12-ul pe care îl face Ian Vickers este o barcă completă, iar BritPops-urile sunt foarte bune.”
Având la dispoziție echipa de proiectare North Sails și instrumentele lor, nu este surprinzător că Read este dornic să pună în joc unele dintre propriile skinuri. „Vorbesc cu Zvonko despre a arunca ceva știință în pânzele sale turnate dintr-o singură piesă”, spune el. „North Sails a inventat pânze turnate dintr-o singură piesă, așa că pare să se potrivească bine, dar vom vedea. Pânzele de pe toate bărcile, dacă sunt instalate corect, sunt impresionante, așa că nu sunt câștiguri uriașe de făcut aici.”
În decembrie trecut, Read și-a lăsat lipiciul acasă și și-a împachetat pantalonii scurți pentru Campionatul Nord-American cu 75 de bărci. Parcul de bărci Hobe Sound, amplasat între zgomotul Florida Turnpike și Route 95, era plin de RV-uri, un curcubeu de carene, răcitoare, cutii de scule și coșuri de piese de schimb. „Totul a fost suprarealist”, spune Read. „Oamenii iau asta foarte în serios.”
Jackeline Miller
Cunoștea câteva dintre nume mari și, în timp ce majoritatea iahtrilor cu degetul mare îl cunoșteau, era încă un începător printre numeroșii maeștri care l-au îmbrățișat și i-au arătat calea. „Mark Golison și Peter Feldman (campioni mondiali la numeroase clase de RC) au fost foarte dispuși să ajusteze înainte de cursă”, spune Read. „Am fost norocos că s-au aliniat cu mine.”
Peste cinci zile, în condiții anormal de umede și de vânt, Read a luptat pentru a ajunge în fruntea flotei și a rămas acolo pe tot parcursul, terminând pe locul al treilea la general, dar câștigând titlul de campion al Americii de Nord OIM, deoarece Jelacic și Vickers sunt internaționali. „Cursele RC au acest sistem nebun de punctaj în care urci și cobori zboruri în funcție de locul în care ai terminat. Scopul este de a ajunge la flota A și de a rămâne acolo”, spune Read. „Cred că am fost singura persoană care nu a fost niciodată împinsă la un nivel, de care eram mândru. Pe măsură ce regata a decurs, dintr-o dată a fost clar că eram la vânătoare, ceea ce a fost în același timp șocant și incitant.”
Cu un nou trofeu de adăugat la teancul său, Read s-a întors acasă cu un nou entuziasm pentru clasă și, deși rămâne fidel fraților săi DF95 din nord, acum recrutează și pentru Newport, prima flotă OIM din Rhode Island. Se vorbește chiar despre găzduirea nord-americanilor OIM din 2025. „Avem aici un grup grozav de oameni care iubesc navigarea cu telecomandă și camaraderia”, spune el. „Aducerea altora și ajutându-i să se adapteze nu va face decât să mă facă mai bun la nivel național și internațional, așa că asta face întotdeauna parte din afacere.”
În timp ce vecinii de pe țărmul de nord ai lui Read ar putea să-l vadă mai mult în vadrătorii în această primăvară, șlefuindu-și mica barcă, el își asigură colegii și șefii că este pur și simplu un hobby și o obsesie sănătoasă care îl menține ascuțit și conectat la sport timp de 30 de ani. minute pe zi. „Ar fi nevoie de o mulțime de vele IOM pentru a compensa un braț pentru un 100 de picioare”, spune el. „Crede-mă, știu unde este unsă pâinea mea.”
Bara Atractia OIM a aparut prima pe Lumea navigației.