Seria palpitantă de start a regatei din Chicago a adus o atmosferă incitantă în lumea navigației. Participanții și spectactorii s-au adunat pe malul lacului pentru a urmări startul regatei și a se bucura de competiția acerbă care avea să urmeze.
Regata a început cu emoție și suspans, cu toate echipajele pregătite să ofere tot ce au mai bun în această competiție de navigație. Vântul batea puternic, iar valurile învolburate adăugau un element suplimentar de provocare pentru participanți.
Echipajele s-au întrecut în abilități și strategii de navigație, încercând să câștige avantajul în fața celorlalți concurenți. Fiecare manevră a fost calculată și executată cu precizie pentru a se asigura că echipajul respectiv ajunge primul la linia de sosire.
Pe măsură ce regata avansa, tensiunea creștea, iar lupta pentru prima poziție se intensifica. Toți cei implicați în competiție și-au arătat determinarea și priceperea în navigație, demonstrând pasiunea pentru acest sport fascinant.
La final, echipajul care a reușit să treacă primul linia de sosire a fost întâmpinat cu entuziasm și aplauze de către cei prezenți pe malul lacului. Regata din Chicago a fost cu adevărat o experiență memorabilă pentru toți cei implicați și a căpătat locul binemeritat în istoria navigației.
J/88 se luptă cu rafale mari în cadrul Helly Hansen Sailing World Regatta Series 2024, Chicago Walter Cooper
Oricât de clișeu ar suna, Windy City și-a trăit într-adevăr reputația în ziua deschiderii Helly Hansen Sailing World Regatta Series în Chicago, găzduit de Chicago Yacht Club cu peste 150 de echipe de curse care participă. Soarele cald și strălucitor al dimineții și blocarea giganților arhitecturali de pe malul lacului ar fi putut să-i fi păcălit pe mulți dintre concurenți, crezând că condițiile erau benigne, deoarece și-au alunecat liniile în această dimineață. Dar în apă deschisă, rafale de nord-vest au atins vârful până la 20 de ani, prinzând multe echipe neprevăzute. Ziua a fost bună pentru unii, cu navigație rapidă, în timp ce pentru mulți alții cursele de astăzi au vizat păstrarea echipamentului, a pânzelor și a echipajului.
Totuși, cei care au fost dispuși și capabili au excelat în condițiile de rafale, inclusiv echipa lui Richard Stearns de pe J/105 Five. Ei au câștigat singura cursă a zilei pentru 105-uri și, în timp ce alții din flota lor s-au jucat în siguranță, navigând doar sub principal și braț, echipajul lui Stearns nu a avut nicio teamă în a seta spinnakerul. „Au fost patru femei puternice care țineau totul în față”, a spus Lindsey Hernandez, membru al echipajului. „Nu am șters o dată, iar conducerea a fost perfectă.”
Stearns, un timonier veteran, are destulă experiență în toate condițiile și a fost mulțumit de performanța echipei. „Totul i-a făcut să tragă pânzele perfect cronometrate”, a spus el. „Urmez doar ceea ce fac ei.”
Clasa J/105 a împărțit Cercul Alb cu flotele Beneteau 36.7 și J/88. Avioanele J/88 au fost prima pornire a flotei de dimineață și, pe măsură ce își rotunjeau primul marcaj meteorologic, creșterea prognozată a vântului a început rapid și s-a ridicat rapid la 20 de ani. De îndată ce spinnake-urile lor erau pline, bărcile se distrugeau simultan. Daniel Burns, arcul la olandezul lui John și Jordan Leahey, a mărturisit că a avut trei discuții pentru timpul petrecut într-o cursă – un record personal pentru el. „Au fost totuși distractive”, a spus el. „Am făcut-o cu stil. Am fost surprinși de primul, dar următorii doi am spus: „Hai să terminăm cu asta.”
Julia de la Grace și Michael Gillian a câștigat singura cursă a lui J/88, terminând înaintea echipei lui Andy Graff pe Exile. Pirahna lui Dave Dennison a fost al treilea.
Beneteau 36.7 Free Radical a lui Robert Nelson l-a învins pe Nomadul lui Silviu și Cristina Petrea în singura cursă a flotei lor. Earle Atwater și Programul lui Chris Metcalf au fost al treilea și fericiți că au supraviețuit zilei cu pânzele și barca intacte.
Sfatul lui Atwater, odată ajuns la țărm și în siguranță în alunecarea lor la CYC, a fost să „amintește-ți să-l uşurezi pe leneșul din scăpărătură”, pentru a evita broasca. Asta nu s-a întâmplat o dată, așa că pentru restul cursei, ei au navigat numai sub braț și principal. „Am fost în siguranță pe locul trei, așa că ne-am gândit”, a spus Atwater. „Deci, de ce să-l arunci în aer?”
Marile bărci ale hipodromului Diviziei 3, așezate direct la est de gazda Chicago Yacht Club, au avut norocul să participe la două curse. Echipajul lui Scot și Yvonne Ruhlander de pe Beneteau 40.7 Mojo, a acumulat victorii în ambele curse și a început seria cu un avans de 3 puncte față de La Tempete a lui Thomas Weber. Mojo a fost rapid în sensul vântului și curat pe alergări. Echipa lui Weber a fost la fel de rapidă în sensul vântului, dar nu a putut egala ritmul lui Mojo.
„O facem de mult timp”, a spus Tempete, nedumerit de condițiile sălbatice. „Am ținut-o împreună, dar am făcut-o să se legăneze destul de bine în valuri uneori. În sensul vântului, odată ce am luat-o în groove și totul a fost reglat bine, a fost destul de ușor. Pe primul pas în amonte am avut ceva probleme la vira babord, dar în următoarele trei etape în amonte am făcut-o foarte bine. Trimmerul principal mi-a oferit mai mult joc pe principal și am putut să ne menținem viteza.”
Echipajul lui Raymond Douglas și Kristine Maybach de pe J/109 Courageous a câștigat, de asemenea, ambele curse și au un avans de 3 puncte față de echipajul lui Jim Caesar pe Liquid Lounge II. Ambele echipe și-au gestionat spinnaker-urile suficient de bine pentru a valorifica starturile bune.
Experiența colectivă a echipajului lui Shawn și Jerry O’Neill pe Sydney 38 Eagle i-a făcut să-și ghideze cu încredere barca pe traseu. Manevrarea atentă a velelor și pornirile curate le-au adus două victorii în ziua de a conduce divizia ORC. Vestea dezamăgitoare de la divizia ORC a fost demontarea Farr 40 Inferno de la Phil Dowd. Au terminat pe locul al doilea în prima cursă a zilei, dar la jumătatea primei etape în aval a celei de-a doua curse, în timp ce conducea flota, catargul s-a rupt și a trebuit să fie tăiat și scufundat pentru a preveni deteriorarea ambarcațiunii.
J/112e Blondie a lui Tod și Heidi Patton au mers, de asemenea, doi la doi în divizia de spinnaker PHRF și au un avans de 3 puncte față de Jim Banovitz și Aria de la Gary Feracota, un Beneteau Figaro 3 care a fost destul de rapid pe sub braț și principal.
O singură cursă a fost parcursă în cercul One-Design, Erica a lui Brian Kaczor câștigând cursa Tartan 10, înaintea Two Trailer Park Girls a lui Adam Prettyman și Diamond Girl a lui Amy Cermak. Hestia lui Jim Murray a fost primul J/70, devansându-l pe Norboy al Laurei Sigmond și USA167 al lui James Prendergast.
Diviziile Laser nu au finalizat curse din cauza condițiilor de vânt puternic, dar vor fi pe apă mâine împreună cu diviziile de cursă la distanță, cu peste 30 de echipe care au început dimineața devreme pentru ceea ce promite a fi o altă zi provocatoare pe lac. Michigan.