La sfârșitul lunii martie, familiarul zgomot al carlinguielor și al valurilor începe să se facă auzit din nou pe străzile orașului Auckland. Este timpul pentru una dintre cele mai așteptate competiții de navigație din lume – Louis Vuitton Cup Start.
Șocul și căderea sunt doar câteva dintre emoțiile intense pe care le simt competitorii înainte de a începe regata. Încordarea este mare, iar presiunea este imensă. Doar cei mai buni vor reuși să ducă competiția până la capăt și să își asigure un loc în finala Louis Vuitton Cup.
Această competiție este o adevărată provocare pentru sportivi, care trebuie să își pună la încercare abilitățile și să se adapteze la condițiile dificile ale mării. Pericolele sunt la tot pasul și o greșeală mică poate avea consecințe grave pentru echipele participante.
De-a lungul anilor, Louis Vuitton Cup a devenit un adevărat simbol al excelenței în navigație și a reprezentat pentru mulți regatieri un vis pe care să îl urmărească. Participanții sunt pregătiți să își sacrifice totul pentru o șansă de a se bucura de gloria victoriei.
În ciuda tuturor obstacolelor, șocurilor și căderilor, regatierii continuă să lupte pentru a-și atinge scopul și pentru a demonstra că sunt cei mai buni din lume. Louis Vuitton Cup Start este un spectacol incitant, plin de adrenalină și surprize, care atrage an de an mii de spectatori pasionați de navigație.
Momentul în care Luna Rossa Prada Pirelli a cedat controlul Kiwis în meciul zilei. Ricardo Pinto/Cupa Americii
Gemetele colective de la vasul autocarului American Magic de la New York YC au fost probabil auzite în Mediterana în timp ce începeau prima cursă a cursei. Louis Vuitton Cup Challenger Series Round Robins. Dar acele gemete probabil nu se apropiau deloc de cele ale echipei de la malul Emirates Team New Zealand, când iahtul său de milioane de dolari Cup s-a prăbușit în leagănul său în timpul unei defecțiuni a macaralei de ridicare după cursă. Vom ajunge la asta, dar mai întâi meciurile.
În timp ce vedetele americane de pe Patriot nu au lipsit de strălucire în ziua deschiderii, francezii de la Orient Express Racing Team, criticați pe scară largă ca echipă cel mai probabil să fie trimisă prima împachetat din flota Challenger, au strălucit cel mai tare. Noua echipă a câștigat prima cursă din seria Round Robin în meciul lor împotriva Alinghi Red Bull Racing și îi oferă Luna Rossa Prada Pirelli o luptă bună în ultimul meci al zilei.
Îngrijiți de starturi prost cronometrate în seria preliminară Louis Vuitton de săptămâna trecută, francezii și-au rezolvat problemele de timp și distanță odată cu prima intrare, după mai multe amânări de vânt ușor. Cu vântul plutind sub 10 noduri, cârmele și trimmerele Orient Express au ținut barca în zbor în timp ce s-au implicat lejer cu Alinghi Red Bull Racing în caseta de start.
Alinghi a condus înapoi în 1 minut și OE a mers după cârlig, l-a împins pe Alinghi mai în jos pe linie spre știft și, odată ce au știut că sunt compromisi, au virat cu o pornire separată. Francezii au plecat la stânga, iar Alinghi la dreapta. Până s-au întors împreună pentru prima centrare, francezii aveau un avans gustos de 150 de metri la care nu aveau să renunțe.
Sprâncenele erau ridicate pe câmpul Challenger, în timp ce cei care făcuseră buzele franceze ca o amenințare a calului întunecat își cântau acum laudele.
Orient Express și Luna Rossa Prada Pirelli își încep cursa în prima zi a turneului cupei Louis Vuitton. Francezii le-au dat o cursă bună, dar italienii mai ageri au fost în formă. Ian Roman/Cupa Americii
„În această briză, când rămâi în urmă, este greu să ajungi din urmă”, a spus Nicolas Rolaz, trimmer-ul lui Alinghi Red Bull Racing. „Barca are nevoie de o mulțime de ajustări și, de asemenea, trebuie să ne ținem ochii afară pentru a căuta cea mai bună presiune și cel mai bun vânt. Evident, strategia noastră nu a fost cea mai bună astăzi. Am crezut că partea dreaptă este destul de puternică, iar prognoza noastră a susținut acest lucru. Până la urmă, am fost distruși de stânga. Băieții cu care ne confruntăm știu, de asemenea, să citească vântul și să se apere, așa că s-a terminat de la început.”
Juan Vila, membru al Hall of Fame al Cupei Americii și strateg de top pentru echipa elvețiană a declarat după cursă: „Când ești în urmă, este dificil să ajungi din urmă, dar în general, cred că băieții au făcut o treabă grozavă în a minimiza distanța. și profitând de fiecare oportunitate, de fiecare schimbare, pentru a ajunge din urmă.”
Pur și simplu prinderea din urmă nu câștigă un punct în serie, însă, și astfel tabela de eliminare a fost stabilită după primul curs, cu francezii stând pe 1 punct și Alinghi niciunul.
Următoarea pereche a fost Luna Rossa Prada Pirelli și Emirates Team New Zealand, fundașul care a scris regulile, permițându-le să joace cu flota de challenger în aceste curse primare în turnee. Punctele fundașului nu contează în esență, așa că acest meci a fost o șansă pentru italieni de a se înregistra din nou cu rivalii lor AC36 și de a-și perfecționa măiestria.
Din nou, în condițiile marginale de foiling, sparring-ul de dinainte de pornire a fost în siguranță, deoarece italienii au împins Kiwis spre capătul piciorului. Ambele bărci au depășit linia morți chiar și la timp și viteză, cu mult spațiu între ele în timp ce au sprintat spre limita din stânga. Kiwii au fost primii care au virat, iar italienii au mers la graniță. Prima cruce a fost o priveliște pentru Jimmy Spithill, care urmărea din carlinga lui tribord în timp ce treceau cu 70 de metri de avans.
Păstrând distanța cu o acoperire ușoară, Luna Rossa a avut prima poartă cu 11 secunde și cele două echipe au împărțit alergarea. Între ei abia erau 40 de metri pe prima traversă în aval și 5 secunde prin poarta sub vânt. Italienii s-au despărțit la dreapta, kiwii la stânga, iar când s-au întâlnit minutele de mijloc mai târziu, italienii i-au avut la 80 de metri.
Lăsând florile în pre-start, American Magic le-a oferit britanicilor un avantaj masiv în meciul lor. Ian Roman/Cupa Americii
La următoarea întâlnire de la mijlocul cursei, cursa a devenit în sfârșit picante. Italienii au lipit o parte prea târziu, Burling a cerut un „mod înalt”, barca din Noua Zeelandă s-a zguduit de vreme și a atins o bandă mai sus, transformând o poziție proastă într-una puternică în câteva secunde.
Practic, unul lângă altul, au virajat simultan, iar cârmacul italian Francesco Bruni a putut fi auzit avertizând despre „modul înalt după viraje” al Kiwi-ului. Burling a confirmat la fel cu chemarea sa pentru aceeași mișcare, și tocmai la momentul nepotrivit, cârma ambarcațiunii italiene și-a pierdut strânsoarea, barca s-a cam clătinat și într-o clipă s-a văzut pupa Kiwi-ului peste capota din față a italianului.
Încă o dată, Kiwi-ii pierd rareori o dată înainte și, din nou, apărătorii au traversat finalul cu o altă victorie în mână.
„Am rămas cu ei când am avut nevoie și am profitat de câteva ocazii pentru a ne despărți și a reveni în cursă”, a declarat Andy Maloney, trimmerul ETNZ, pentru AC Media. „Apoi, la acea viziune finală, ei au virat într-o poziție cu care am crezut că am putea trăi pe șold suficient de mult pentru a-i ține de linia de layline și apoi au făcut și o viraj destul de drăguță și au reușit să-i strângem. dezactivați-o.”
Un punct pentru italieni și au fost pe bord, la un pas de faleza eliminatorie.
Întâlnirea dintre American Magic și INEOS Britannia a urmat cu vântul ușor sus de dimineață, iar acesta ar fi trebuit să fie un meci grăitor pentru o echipă britanică care s-a chinuit să-și găsească poziția și ritmul în Regata preliminară. Fusese un început dur de regata pentru cârmaci Ben Ainslie, care ar fi fost și el jefuit cu un cuțit în Barcelona în weekend și i-a furat Rolex-ul.
Nu ar fi avut nevoie de ceas în startul echipei împotriva American Magic. Americanii au ieșit de pe floretă chiar înainte de a intra în caseta de start de la intrarea de la tribord. „Mergi urât devreme”, este vorba.
Cu Patriot incapabil să înceapă corect sau să urce pe folie, INEOS a fost oprit și a alergat cu un punct. Pe parcursul cursei în șase etape, americanii au reușit să ia o parte semnificativă din liderul britanic, dar din nou, aproape nu contează – nicio victorie, fără puncte.
„American Magic a avut câteva probleme la start, așa că am avut un decalaj mare și vechi acolo și nu am simțit că am navigat într-o cursă deosebit de grozavă, fie în ceea ce privește apărarea liderului, fie găsirea echilibrului potrivit și a groovei în barcă, ” a spus Ainslie la AC Media după cursă. „Așadar, am petrecut puțin timp după cursă doar încercând să ne dăm seama, în special în ceea ce privește manevrele despre care știm că sunt atât de importante în aceste condiții. Cred că este un rezultat pozitiv, dar sunt multe de lucrat.”
Din tabăra americană, cârmaciul din Port Paul Goodison a atribuit necazurile echipei unei selecții greșite de braț înainte de începerea cursei. „Când am ajuns la capătul liniei de la tribord pentru start, am văzut o viteză a vântului de 5 până la 6 noduri și a fost prea ușor pentru a manevra”, a spus el pentru AC Media. „Așadar, ne-am împușcat în picior acolo, dar după aceea a fost impresionant cum ne-am retras și am continuat să urmărim, să urmărim, să urmărim.
„Suntem amar dezamăgiți. Am vrut să câștigăm astăzi și va trebui să ne uităm bine la ce a mers prost în caseta de start. Dar sunt multe lucruri pozitive de reținut din modul în care am navigat cu barca și cum am reușit să o continuăm să o recuperăm în condiții în care a fost greu de revenit.”
Cea de-a patra și ultima cursă a zilei i-a adus pe italieni să se întoarcă pe hipodrom cu francezii pentru a doua cursă a zilei, iar echipajul verde al Orient Racing Express s-a menținut din nou în pre-start, dar italienii navighează. la un nivel mult mai înalt, iar Spithill și Bruni i-au condus de la prima cruce încolo.
Astfel, ziua s-a încheiat cu Kiwi în vârful clasamentului, dar la scurt timp după, s-a răspândit rapid în jurul Port Vell din Barcelona că macaraua care manipula AC75 Taihoro a echipei a avut o defecțiune și a aruncat barca în leagănul său de la o înălțime de câțiva metri. O declarație a echipei emisă joi târziu, 29 august, a spus că nu vor participa la curse până când „nu va fi pus în aplicare un plan complet pentru repararea Taihoro”.
Observatorii din zonă au observat deteriorarea uneia dintre foliile ambarcațiunii, precum și posibile avarii la zona prova ambarcațiunii.
Taihoro de la Emirates Team New Zealand se odihnește în leagănul său după ce se pare că a fost scăpat de o defecțiune a macaralei. Cupa Americii
„În mod clar, acesta este un regres pentru echipă într-un moment atât de important al campaniei”, a spus CEO-ul Grant Dalton. „Acestea sunt momentele care pot defini o campanie de Cupa Americii și avem un grup uimitor de oameni dedicați și talentați care vor lucra non-stop la repararea ambarcațiunii. Nu vom naviga cel puțin mâine și vom oferi în timp util noi actualizări privind perspectivele.”
Cu Kiwi-urile ieșite, INEOS și Orient Express pierd oportunitățile de a concura mâine, lăsând celelalte două curse: începerea zilei cu American Magic și Alinghi și Luna Rossa împotriva American Magic, care îi va face pe americani să-și atingă întreaga echipă de cyclor.