Mă plictisesc ușor, probabil pentru că munca mea de zi cu zi este în primul rând cursele SailGP-urile folie F50 catamaraneg la peste 50 de noduri împotriva altor opt bărci pe circuite de curse incredibil de scurte. Versiunea mea de vacanță în familie nu are nimic de-a face cu să stau pe plajă să sorbim piña coladas sau să mă irosesc în Margaritaville, motiv pentru care atunci când familia mea pleacă în vacanță poate fi o provocare să găsesc ceva care să-i distreze pe toată lumea. Fiica mea de 6 ani vrea prieteni cu care să se joace și, în mod ideal, o mulțime de animale. Soției mele îi place o aventură, dar apreciază și să se relaxeze la soare. Si eu? Așa cum am spus, să stau în jurul valorii de a nu face nimic pur și simplu nu este treaba mea și de aceea o vacanță cu barca cu barca cu barca cu barca îmi bifează toate căsuțele.

Un catamaran charter nu se aseamănă cu nimic Cupa Americii sau bărci Grand-Prix pe care am jucat multe ore de-a lungul anilor. Când pânzele se ridică, voi fi norocos să fac viteza bărcii în cifre duble, dar există întotdeauna o reglare fină de făcut – știi că nu pot fi văzut navigând cu un profil prost de lipitoare sau cu cute care ies din șipca pânzei mari. buzunare. Dacă mai e o barcă cu pânze în apropiere, nu mai e odihnă până nu sunt mai sus și mai rapid. Când pânzele sunt așezate, există unelte de pescuit elaborate de construit, epave pentru a face snorkeling și homari de prins. Aruncă o aripă și o placă de folie, iar vacanța este destul de ideală pentru mine.

Dar o vacanță nu este totul despre mine. Pentru fiica mea, este grozav să invit o altă familie, astfel încât să aibă prieteni cu care să se aventureze. Pentru soția mea, pasajele scurte îi permit întinderi de relaxare îmbibate de soare pe prova, restaurante locale și, cel mai important, timp de calitate în familie, care este mai valoros decât vă puteți imagina pentru marinarii profesioniști ca mine.

Anul trecut, am luat primul nostru charter de familie cu bareboat în Insulele Virgine Britanice și am avut o călătorie uimitoare. Anul acesta, am propus ceva mai aventuros și undeva niciunul dintre noi nu mai fusese până acum. Un anumit Lumea navigației Prietenul editor mi-a povestit despre Abacos din Bahamas, unde Sunsail și-a redeschis baza după ce uraganul Dorian a nivelat zona în 2019. El a promis copiilor că le va plăcea, navigația este ușoară, iar insulele sunt toate unice. La recomandarea lui, am rezervat un charter fără să știm nimic despre loc și așa a început aventura noastră.

Zborul în Abacos astăzi arată distrugerea încă prezentă. Acri de palmieri care obișnuiau să stea luxurianți rămân sterpi din câte putem vedea prin micile ferestre ovale ale avionului. În timpul călătoriei cu taxiul până la hotel, șoferul nostru descrie modul în care valuri de furtună au trecut peste primul etaj al fiecărei clădiri din oraș. Dar are loc o reconstrucție masivă și clădiri frumoase în stil caraibian pastelat apar între structurile mai vechi bătute de vreme.

Baza Sunsail și Moorings Marsh Harbour se află la Abaco Beach Resort de pe insula principală Great Abaco, așa că ne cazăm la hotel cu câteva zile mai devreme pentru a ne rezolva. Copiii, desigur, găsesc distracție imediată la piscină, în timp ce îmi pun echipamentul cu aripi pe plajă chiar în fața camerei noastre, un început bun pentru vacanță.

Barca noastră este un catamaran Sunsail 454, vechi de câțiva ani, dar bine pus la punct. Copiii primesc cabinele din față, iar părinții revendică pupa, toate cu dane confortabile și trape pentru observarea adormită a stelelor. Procesul de predare este simplu, iar Sienna, managerul bazei, îmi oferă o listă completă de lucruri interesante de făcut în Abacos – și ce să evit. Atât de eficientă este checkout-ul, încât renunțăm la rândurile noastre devreme în prima zi a charterului și mergem pe drumul nostru vesel.

În primele zile, navigăm cu motor spre nord-vest, ne oprim pe plaje curate, ancorăm pe partea de sud calmă a micilor cai, luăm tenderul la plajă și traversăm pe uscat pentru a ne juca în surful Atlanticului pe partea de nord. Copiii iubesc valurile mari și entuziasmul de a fi măturați în sus și în jos pe plajă. Se întorc la barcă acoperiți de nisip din cap până în picioare, iar beneficiul jocului de apă energizant este evident pentru unitățile parentale: copiii sunt încântați să se urce în danele lor, făcând din procesul obișnuit laborios de culcare un vis. Imediat ce sunt ascunse, ies muzica, jocurile de cărți și băuturile.

Scotland Cay este punctul culminant al primelor noastre zile. Neștiind aproape nimic despre asta și descoperind doar pe Google Earth, ancoram în afara unui golf mare, înconjurat de plaje calme cu nisip alb, cu excepția unei mici tăieturi la fiecare capăt. Aici, copiii adună scoici și înoată, în timp ce tații urmăresc două raze de vultur alunecând în tăietură. Numai acesta este unul dintre cele mai fenomenale lucruri pe care le-am văzut vreodată în sălbăticie. În timp ce le urmăm, dăm peste un patru pe patru care se odihnește pe fund, plin de pești. Este suficient de aproape de suprafață încât să ne putem scufunda și să o atingem. De asemenea, descoperim că suntem ancorați chiar deasupra a opt vase cu homari, care sunt pline cu pește și câțiva homari mici. După ce le-am luptat la suprafață – și am verificat pentru o vreme că nimeni nu vine să le revendice – îl sun pe prietenul meu pescar, Alex Sinclair, coechipierul meu și polizorul din echipa US SailGP. El ne anunță că avem un hogfish, care va face o cină minunată.

A doua zi dimineață, ne îndreptăm către una dintre atracțiile anunțate ale Abacos-ului porcii care înoată. Când ajungem la ei în „No Name Cay”, amestecul de reacții dintre copii este hilar. Unii își iubesc fețele cu bot, iar alții aleargă de frică, dar nu ne ia mult să ne dăm seama că sunt doar niște porci mirositoare care nu prea vor să intre în apă.

Nunjack Cay este cel mai la nord în care mergem. Înarmați cu câțiva frankfurters, ne îndreptăm spre plajă, unde ni s-a spus că este un loc bun pentru a hrăni razele și rechinii. Nu există rechini, dar soția mea reușește să-i facă pe razele să mănânce cârnați din mână. Copiii sunt extaziați când o broască țestoasă înoată în timp ce facem paddleboarding – trecând suficient de aproape încât să îi putem atinge coaja. Când delfinii sar printre arcuri când plecăm, interacțiunea noastră cu fauna sălbatică se dovedește a fi o experiență magică pentru toți.

În acest moment, la cinci zile de la navlosirea noastră, abia am folosit pânzele, reușind să planificăm fiecare parte a călătoriei îndreptându-ne direct în vânt, așa că ne întoarcem spre sud, oprim motoarele și pornim. Cu 12 noduri de vânt, catamaranul navighează cu ușurință la 7 noduri – fără comenzi de zbor, fără aripi de răsucit, fără râșnițe care ciocanesc. Totul este foarte relaxant.

Oricât de mult îmi place să navighez, nu se întâmplă adesea să pot rula o linie de pescuit în spatele bărcii, așa că petrec ore întregi instalând un sistem elaborat de cârlige, fire și bungee și un sistem de alarmă Red Bull-can, care se învârte. să aibă succes. Uneori, trebuie să reducem de la doi troli la unul, deoarece nu putem recupera peștele suficient de repede. Totuși, de fiecare dată când debarcăm un pește, apelez rapid Sinclair pentru un consult. Pe cei mai mulți dintre ei îi eliberăm, dar obținem un snapper mare și frumos, care ne hrănește regal. A afla cum să file și să gătim aceste lucruri este o provocare pe care niciunul dintre noi nu a înfruntat-o ​​vreodată, dar una pe care toți o considerăm distractivă.

Conectăm stațiile de pe plajă în drumul nostru spre sud și facem puțină observație a broaștelor testoase în mangrove de la licitație înainte de a ajunge în Great Guana Cay, unde copiii găsesc copii locali cu care să se joace și profită din plin de piscina de lângă bar a restaurantului. Până în acest moment, dintre cele peste 10 plaje pe care am fost și cele 50 de mile marine pe care le-am parcurs, nu văzusem o altă persoană, de necrezut, având în vedere că sunt unele dintre cele mai frumoase plaje pe care le-am vizitat vreodată. .

Urmează Hope Town pentru a vedea faimosul far, a face plinul, a umple rezervoarele de apă și a prânzului la Hope Town Inn, ceea ce ne oferă o idee reală a cât de prietenoși sunt localnicii. Suntem primiți peste tot cu brațele deschise, cu un tip care ne duce chiar la supermarket în loc să ne îndrume.

Plaja Tahiti este următoarea noastră destinație și suntem încântați pentru că am văzut o mulțime de poze. Dar când ajungem la maree înaltă, abia mai există plajă. Răbdarea dă roade pe măsură ce valul scade și ne răsplătește cu un refugiu întins și pustiu, cu nisip alb, încărcat cu scoici, stele de mare și crabi pustnici, dintre care câțiva ar deveni animale de companie la bord. Thirsty Cuda Bar and Grill pornește, își instalează platformele plutitoare de luat masa și servește băuturi congelate, spre bucuria tuturor. Folosesc acest timp pentru a lansa echipamentul cu folie de aripă de pe spatele iahtului și am o ruptură pe 3 picioare de apă limpede ca gin și nisip alb perlat dedesubt.

O vele lungă în aval de vânt în 20 de noduri în dimineața următoare înseamnă că suntem prea rapizi pentru pescuit, dar parcurgem o distanță bună. Ne oprim la Pelican Cay pentru a le oferi copiilor șansa de a se juca în valuri de pe plajă în această rezervație naturală frumoasă, găsind o zonă mică și sigură unde valurile sparg printre stânci și împing vârtejuri și vârtejuri. Asta îi amuză pe copii – și pe mine – ore întregi. În soarele după-amiezii târziu, continuăm spre Micul Port pentru noapte și găsim un mic ancoraj frumos plin de baruri pe plajă care nu sunt încă deschise pentru sezon.

La prima lumină, ieșim din Marea Abaco și ne îndreptăm către Abaco Club din Winding Bay, un club exclusivist înconjurat de case frumoase de vacanță, un teren de golf, terenuri de tenis și restaurante de lux, care este suficient de amabil să ne lase să folosim facilitățile sale pentru ziua respectivă. Este un loc de înot foarte puțin adânc, iar aici copiii stăpânesc independent caiacul, unul dintre punctele culminante ale vacanței lor. Le oferă un pic de independență de a pleca și de a observa țestoase singure și de a lăsa mamele și tații să se bucure de apă caldă, nisip moale și liniște.

Până în a 10-a zi, ar trebui să ne întoarcem la bază, dar ne distrăm prea tare și prelungim călătoria pentru încă două nopți. Mai luăm o navigație spre sud în Cherokee Sound pentru a descoperi cea mai limpede apă pe care am văzut-o vreodată. La 14 metri adâncime, parcă ar fi doar doi.

Mai avem câteva lucruri pe care vrem să le bifăm de pe lista de găleți din nord, așa că ne întoarcem la Hope Town pentru micul dejun, înainte de a ne întoarce în locul nostru preferat din Scotland Cay și la infamul Nippers Beach Bar and Grill pentru cină. Acest loc este super cool, cu scaune de culori pastelate care privesc în jos peste valuri din Atlantic care se prăbușesc pe plaje goale cu nisip alb pe kilometri întregi. Aici avem prima noastră experiență cu rechinii în timp ce scufundăm pentru a filma o stea de mare mare când patru rechini taur foarte calmi de 8 picioare vin să salută.

Ne întoarcem la Marsh Harbour într-o furtună mare, întâmpinați cu zâmbete de personalul de la bază umed. După ce ne-am căutat pantofii, pe care nu i-am mai văzut de 12 zile, ne transferăm la hotel pentru o ultimă ședință de piscină și somn.

De când m-am întors în Marea Britanie, am primit o mulțime de prieteni cu mesaje despre călătorie, curioși de câtă experiență au nevoie pentru a închiria o barcă în Abacos. Este atât de simplu. Cu două motoare poziționate la distanță unul de celălalt, catamaranele sunt ușor de manevrat sub putere, iar personalul de bază este întotdeauna accesibil dacă ceva are nevoie de service în timpul charterului. Procesul de predare de la bază la începutul și la sfârșitul charterului este cuprinzător și există un manual de utilizare amănunțit la bord dacă uitați ceva din briefing. Ei chiar vor lua barca de pe doc pentru tine și o vor aduce înapoi la sfârșit, dacă vrei. Un sfat este să descărcați aplicația Navionics pe telefon sau tabletă. Aplicația este utilă pentru a găsi locuri puțin adânci, pentru a cerceta locațiile și pentru a localiza câteva epave minunate chiar sub suprafață încărcate cu pești. Un favorit personal este o navă de debarcare scufundată cu un cărucior de golf pe pupa, chiar lângă Sandy Cay, pe care poți să înoți și să te prefaci că o conduci.

Pentru oricine caută o vacanță idilică în familie, aș recomanda absolut să facă un charter cu bareboat. Având experiență de navigație și cunoștințe de bază în manipularea bărcilor, puteți explora una dintre cele mai pitorești locații din lume, văzând plajele și fauna sălbatică accesibile doar cu barca. Abacos tocmai se ridică și funcționează din nou, așa că spuneți-le înțelepților prietenilor mei navigatori: Mergeți acolo acum pentru a experimenta locații uimitoare și aproape pustii. Și fă-o cu bareboat.

Prima dată când am fost la o regata în Bush a fost în 1986 proiecta Campionatul British Columbia la Lake Cultus. Scena era nouă pentru mine: camping, focuri de tabără, grătare, curse pe lacuri. am fost cuplat.

Când echipa mea a mers în Australia pentru a concura cu skiff-uri de 18 picioare în anul următor, era evident că eram mult în urma celorlalte echipe. Aveam nevoie de mai multe curse de antrenament pentru a fi competitivi și am venit cu o idee de a găzdui curse informale în fiecare marți seara. Am împrumutat un „tinny” de 12 picioare și am făcut semne cu sticle de lapte de plastic legate împreună. Am navigat în micile limite ale Golfului Balmoral din Sydney, în primul rând pentru practica de handhandling, dar și pentru că liniile noastre de ancora nu erau foarte lungi.

La început, ni s-a alăturat o singură echipă, dar o lună mai târziu am avut ambarcațiunile de top care concurează pe micul nostru curs improvizat. Am început să-i spunem Balmoral Cup. Toată lumea s-a distrat de minune, a învățat un lucru sau două și s-a bucurat de camaraderia obișnuită. În anii care au trecut, am creat regate în jurul Nord vestul Pacificului folosind același principiu al infrastructurii simplificate.

Cum derulăm un eveniment de calitate cu infrastructură minimă? Am câteva idei bazate pe experiența noastră din clasa de nord-vest Tasar. În primul rând, regatele în bush funcționează cel mai bine cu o singură clasă sau cel mult două. Doriți să maximizați cursa și să minimizați așteptarea. Este important să ai un comitet de cursă potrivit. Găsim pe cineva în flota noastră care nu poate naviga sau un alaun. Este ideal să ai un soț sau a doua persoană pe barca comitetului.

Comunicarea trebuie să fie simplă și directă. Folosim e-mailul Listserv al flotei noastre pentru a posta un „anunț de cursă” informal care include locația, ora și detaliile de camping. Dați evenimentului un nume grozav pentru a-l face mai unic. Folosim o tablă pentru a explica cursul și avem un scurt briefing înainte de prima cursă. Comitetul de cursă poate face actualizări prin grindină pe apă.

Utilizați un sistem de steag simplificat pentru început. De exemplu, la cinci minute, un steag roșu se ridică la un capăt al unui stâlp de 6 picioare (sau șipcă). La patru minute, stâlpul este inversat și este afișat steagul albastru. La un minut, steagul albastru coboară, iar steagul roșu se ridică la început.

Există două considerente principale ale hipodromului dictate de profunzime. Dacă apa este puțin adâncă, să spunem mai puțin de 100 de picioare, ancorăm marcajele și barca comitetului în mod tradițional. Dacă apa este adâncă, așa cum se întâmplă adesea în nord-vestul Pacificului, puteți folosi semne de derivă. Atașăm un coș de rufe sau o ladă de lapte de marcaj în loc de ancoră. Semnul se va deplasa puțin, dar geometria cursului va rămâne constantă. Am constatat că acest lucru nu afectează corectitudinea rasei. Parcă ar fi fost puțin curent în sus. De asemenea, barca comitetului de cursă se poate motor pentru a menține poziția pe liniile de start și sosire, păstrând o orientare constantă pe marcaj.

Barca comitetului poate fi mică. În mod ideal, ar trebui să țină în siguranță două persoane plus trei geamanduri. Am folosit bărci de pescuit din aluminiu, RIB-uri și bărci de pescuit mici remorcabile de până la 11 picioare. Semnele pot fi gonflabile, dar și bilele rotunde portocalii funcționează bine și au mai puțină forță. Singurul alt echipament RC necesar este un steag, un bloc de note și un claxon.

Păstrați cursurile simple. În mod normal, folosim toate cele trei geamanduri, permițând fie vânt-leeward sau triunghiuri, cu finisajul fie spre vânt, fie sub vânt. Dacă utilizați configurația pentru apă adâncă, terminați în amonte, deoarece cursul se deplasează încet spre subt și puteți recentra locația.

Un debrief post-cursă face întotdeauna parte din evenimentele noastre. Înmânăm trofee casual reutilizate sau făcute manual, apoi avem un debrief în care bărcile rapide împărtășesc sfaturi și toată lumea învață ceva pentru data viitoare. Suntem mai ales conștienți de îmbunătățirea bărcilor din spatele flotei pentru a le face să se întoarcă. Dacă este o regata de două zile, avem un debrief după fiecare zi.

Preferința noastră este pentru un eveniment de două zile, mai ales pentru că acest lucru ne permite să avem un eveniment social grozav sâmbătă seara. Dacă locul implică camping, așa cum fac mulți dintre ai noștri, acest lucru este mai ales adevărat. Cu toate acestea, un eveniment de o zi poate fi, de asemenea, satisfăcător, mai ales dacă este la o scurtă călătorie cu mașina de acasă. Acest lucru reduce, de asemenea, costurile, deoarece concurenții nu au nevoie de cazare sau de mese la restaurant. În unele locuri unde este vânt toată ziua și lansare ușoară, este plăcut să aveți o pauză de prânz. În acest caz, un program bun sunt două curse dimineața, apoi prânzul, apoi încă două curse după-amiaza. Dacă locația este la o distanță lungă cu mașina de acasă, în mod normal avem o pornire mai târziu în prima zi pentru a permite călătoria sâmbătă dimineața, apoi o pornire mai devreme în a doua zi.

Lungimea cursei este la discreția grupului. Avem uneori o mulțime de ași scurti, mai ales dacă lacul este mic. Preferăm curse puțin mai lungi, să zicem 30 până la 40 de minute pe cursă. Uneori, locul de desfășurare este propice pentru o cursă de distanță lungă. Acesta nu trebuie să fie neapărat un maraton, dar o cursă de o oră – poate merge într-o altă parte a lacului – poate fi o schimbare frumoasă de ritm.

Cel mai bun lucru despre o regata de bricolaj este că, aventurându-te într-un nou lac sau un nou golf, s-ar putea să fii surprins de cât de mult te poți distra și cât de ușor este. Sunt o mulțime de lacuri de munte îngrijite și intrări de apă sărată cu vânt decent acolo unde locuim, dar nu există niciodată regate acolo pentru că nu există infrastructură. Învăț mereu lucruri noi și mă distrez într-un loc nou. Există un sentiment de descoperire, mai ales într-o locație care nu a organizat niciodată o regata. Schimbarea îți va face bine.

Ronnie Simpson – pălărie cu boruri pe spate, cu ochii în față, o atingere ușoară pe extensia tijei a lui Open 50 împrumutat Vrabie— este în elementul lui. Este o zi strălucitoare de septembrie, cu un sunet Rhode Island care curge spre sud-vest și m-am alăturat unui echipaj de pick-up pentru o vele de shakedown la bordul spartanului de 50 de picioare pe care abia începe să-l simtă. „Învățăm”, spune el în mod repetat. „Asta facem astăzi aici. Învăţare.”

Vrabie este cel mai recent mâner pentru 50 de picioare bine călătorit, care a început viața ca Newcastle Australia când australianul Alan Nebauer a comandat-o pentru 1994-1995 BOC Challenge; a fost rebotezat Bara de echilibru după ce americanul Brad Van Liew a luat-o pentru o a doua rotire în jurul lumii în cursa Around Alone patru ani mai târziu; a devenit Pegasus când mogul de tehnologie și pasionat de navigație Philippe Kahn a preluat comanda la scurt timp după aceea; și, în cele din urmă, a fost dublat Vrabie după ce prietenul lui Simpson, Whitall Stokes, l-a achiziționat. Stokes încă îl deține, dar practic i-a dat cheile lui Simpson; perechea s-a întâlnit în timp ce concurau la ediția din 2012 a Singlehanded Transpac Race de la San Francisco la Hawaii.

Cu binecuvântarea lui Stokes, Simpson a lansat o ofertă de cursă Vrabie în viitoarea Global Solo Challenge, o competiție eclectică, non-stop, în jurul lumii, cu o singură mână, programată să înceapă din A Coruña, Spania, în septembrie 2023. Pentru Simpson, totuși, cursele în GSC nu reprezintă cu greu scopul exercițiului – departe. din ea. Nu, este foarte clar că aceasta este o piatră de temelie către un obiectiv mult mai mare: să-și împlinească visul de mult timp de a obține o sponsorizare semnificativă pentru o campanie completă Vendée Globe pe un IMOCA 60 competitiv.

„Dacă sunt sincer, sunt cu mult peste cap financiar”, îmi spune Simpson înainte de a porni. „Arunc zarurile într-un mod foarte uriaș. Dacă a face (GSC) pe un Open 50 ar fi finalul jocului, probabil că nu aș fi aici. Consider că aceasta este șansa mea pentru Vendée. Nu știu de ce sunt atât de motivat să fac acea cursă, dar mă trezesc în fiecare zi și vreau să o fac și mă culc în fiecare noapte și vreau să o fac.”

Vrabie are o istorie lungă și bine călătorită, dar este palid în odiseea personală a lui Simpson. Acum, în vârstă de 37 de ani, a navigat peste 130.000 de mile marine și a lucrat profesional ca marinar de curse, căpitan de livrare, căpitan de charter, rigger de barca cu pânze și barcă de curse. preparator. Ceea ce spune ceva, din moment ce el recunoaște: „Nu am navigat pe o barcă pe zi în viața mea până la 23 de ani”. Ceea ce s-ar putea să nu s-ar fi întâmplat niciodată dacă nu s-ar fi alăturat Marinei și nu ar fi fost aproape distrus în bucăți în războiul din Irak.

Care, indirect, este cum și de ce l-am întâlnit pe bărbat. Un scriitor talentat, la mult timp după serviciul său a început să trimită articole de navigație la revista pentru care lucram atunci, Lumea de croazieră, și am devenit editorul lui. Primele sale trimiteri au fost destul de simple, dar primul său film major a fost un blockbuster, marcat pe coperta publicației din noiembrie 2015 cu acest titlu: „De la Fallujah la Fiji: Odiseea mântuirii unui veteran din Irak”.

Un rezumat: Prins în fervoarea patriotică după 11 septembrie, la nouă zile după absolvirea liceului din Atlanta, Georgia, Simpson s-a înrolat în corp, iar pe 30 iunie 2004, călărea într-un Humvee în afara Fallujah când a venit. sub foc puternic și o grenadă propulsată de rachetă a detonat la doar câțiva metri distanță. Simpson a suferit leziuni majore prin impact asupra corpului, creierului și ochilor și a inhalat suficient gaz din expansiune rapidă a exploziei pentru a-i sfărâma plămânul stâng. A fost pus într-o comă indusă medical și s-a trezit 18 zile mai târziu, în San Antonio, Texas. Și-a petrecut următorii trei ani acolo, mai mult sau mai puțin recuperându-se, dar simțindu-se și fără scop și „neîmplinit”.

„Tulam zarurile în moduri în care nu ar trebui să fie aruncate”, a scris el. „Atunci, într-o noapte, am descoperit navigarea pe internet. În 90 de zile, am renunțat la facultate, mi-am renunțat la slujbă, mi-am vândut casa și, pentru 30.000 de dolari, am cumpărat o barcă de croazieră cu apă albastră de 41 de picioare în San Diego și m-am mutat la bord. Nu am pus niciodată piciorul pe o barcă cu pânze, dar eram hotărât să navighez în jurul lumii.”

În octombrie 2008, a pornit singur, cu destinația Hawaii. Puțin peste o săptămână mai târziu, a fost aruncat de uraganul Norbert. A abandonat barca și a fost preluat de un cargo care l-a depozitat în portul chinezesc Shanghai. („Douăzeci și unu de zile peste Pacific!”, a spus el.) Era pe o barcă, dar era și plecat spre o aventură de curățare, care a continuat în următoarele șapte luni într-o excursie cu bicicleta de 9.000 de mile prin nouă țări. în Asia de Sud-Est. În mare parte, tot ceea ce s-a gândit a fost Vendée Globe.

În august 2009, a zburat înapoi în California cu 500 de dolari în buzunar și o singură obsesie în minte: să concureze singur peste oceane.

Pentru 1.000 de dolari, Simpson a găsit un Cal 25 pentru 2010 Singlehanded Transpac. Din fericire, un veteran din Vietnam pe nume Don Gray, care conducea o organizație nonprofit pentru veterinarii răniți numită Hope for the Warriors, ia oferit să folosească Mount Gay 30 pentru cursă, lucru pe care Simpson l-a acceptat cu recunoștință. Un aranjament repetat pe o a doua barcă numit Dorința războiniculuide data aceasta un Moore 24, a fost procurat pentru cursa din 2012 (unde s-a întâlnit VrabieStokes, apoi navigând cu un Tartan 10), la bordul căruia Simpson și-a câștigat clasa cu doar 90 de minute.

Apoi, el și-a luat o misiune de scris pentru a acoperi începutul anului respectiv al Vendée, iar apoi a călătorit în Elveția în speranța de a face contacte pentru a obține cel puțin un Open 60 folosit pentru următoarea desfășurare a evenimentului. Dar și-a dat seama deocamdată că strângerea de fonduri era o punte prea departe și mâncărimea să continue să navigheze. Întorcându-se în Hawaii, a aterizat un concert livrând o barcă de croazieră înapoi pe continent, apoi a aruncat patru din cei cinci mii pentru un Cal 2-27 pe care l-a găsit în Seattle, pe care l-a numit. Mongo. A lovit un panou solar și o paletă de vânt și a îndreptat piciorul fără motor de 27 de picioare în Pacific.

La apropierea sa de Fiji în acea vară a lui 2014, el a marcat o aniversare importantă. Cu 10 ani mai devreme, aproape că își pierduse viața în deșert. De la Fallujah la Fiji într-adevăr.

În următorii câțiva ani, Simpson a folosit atât Fiji, cât și Hawaii ca baze de operare, surfând cât mai mult posibil. Și-a actualizat cursa la un Peterson 34 numit Tolbă și a continuat să navigheze pe Pacific. Folosind GI Bill, el și-a câștigat diploma de licență în multimedia de la Hawaii Pacific University. S-a ocupat de sarcini de presă pentru evenimente precum Pacific Cup și Transpac și a continuat să livreze iahturi și să concureze offshore. Cel mai important, el a lansat o afacere în Fiji care rulează charteruri de zi și oferă alte sporturi nautice pentru setul turistic, care arăta ca un plan pe termen lung pentru finanțarea unei campanii din Vendée.

Până când COVID-19 a lovit și acea schemă s-a oprit brusc.

Singurul bun material al lui Simpson a fost Tolbă, pe care l-a descris ca fiind „toate ouăle mele într-un singur coș”. Cu toate acestea, nu a existat nicio modalitate posibilă de a-l vinde în Fiji în timpul unei pandemii, așa că a urcat la bord, a acoperit totul acasă și a petrecut 29 de zile grele pe alizei pentru a ajunge la Honolulu, unde a vândut piciorul de 34 de picioare pentru 30.000 de dolari. După încă o livrare pe continent și o perioadă înapoi în Hawaii, rulând charter și și-a câștigat biletul de căpitan, a zburat la Los Angeles. Acolo, el a cumpărat o barcă de croazieră Serendipity 43 proiectată de Peterson și s-a înscris la Baja Ha-Ha Cruisers Raliul de la San Diego la Mexic. Noul său plan a fost în cele din urmă să se întoarcă în Fiji și să-și angajeze noua sa ambarcațiune pentru a-și relansa afacerea de charter.

Și apoi a primit acel apel fatidic de la vechiul său partener, Whitall Stokes, și totul a zburat pe fereastră.

Stokes a petrecut o bună perioadă din anii COVID-19 în propria sa excelentă aventură solo, navigând Vrabie de la Pacific până la Atlantic prin Capul Horn, o călătorie de 17.000 de mile marine care s-a încheiat în Portland, Maine, la Maine Yacht Center, un șantier cunoscut în cercurile stenografice pentru lucrările sale excepționale de reparații și întreținere. Stokes a scos apoi barca la vânzare. Dar găsind un interes redus, a decis să vadă dacă unul dintre colegii săi ar putea fi interesat să facă campanie. Primul său apel a fost către Ryan Finn, proaspăt plecat dintr-o călătorie record de la New York la San Francisco în proa sa, dar era deja implicat într-un alt proiect. Al doilea apel a fost către Simpson, care nu a trebuit să fie întrebat de două ori. „Am spus imediat: „Da, sunt interesat de asta”, a spus el.

La revedere, Ha-Ha.

Imediat, Simpson a vândut Serendipity 43 și a lansat o pagină GoFundMe care a strâns aproape 15.000 de dolari în câteva ore, bani care au intrat direct în promovare și un site web (ronnie​simpson​racing.com). A navigat spre Newport, unde ne-am petrecut acea după-amiază epică punându-ne Vrabie prin sonerie, iar apoi spre Annapolis, Maryland, pentru US Sailboat Show, unde a expus din nou barca. A obținut câteva sponsorizări importante cu New England Ropes, Ronstan și Wichard. A prins un avion spre Amsterdam pentru giganticul Târg de echipamente maritime, agitația necesară acum în plin zbor.

Ce urmeaza? În Caraibe pentru o intrare cu echipaj complet în Caribbean 600, apoi o navigație transatlantică de calificare în Franța și GSC în septembrie, un eveniment unic cu un început continuu de peste 11 săptămâni pentru ambarcațiunile cu o singură mână de la 32 la 55 de picioare. Sperăm că un rezultat extraordinar de cursă atrage atenția unui sponsor cu buzunare adâncă care dorește să sprijine un concurent american tenace.

„O să încerc cu adevărat să transform asta într-o campanie profesională”, îmi spune el. „Vreau să iau tot ce am învățat de la profesioniștii francezi și să încerc să imit asta. Îi sunt incredibil de recunoscător lui Whitall pentru că mi-a oferit această oportunitate. Uneori îl blestem pentru că este atât de stresant, dar doar glumesc. Sunt atât de recunoscător.”

Ați putea spune cu siguranță, în acest ultim capitol din ceea ce este deja o poveste de viață remarcabilă, Ronnie Simpson a început să funcționeze. Dar adevărul este că, din momentul în care a aterizat la Marine Corps Base Camp Lejeune, ca un recrut adolescent, nu a încetat niciodată să bată trotuarul. Este un lucru bun pentru că acum a coborât pe ultramaratonul vieții sale.

Este puțin înainte de ora 13.00 într-o după-amiază de weekend de la jumătatea lunii august, iar marinarii Snipe își tachează bărcile. Sunt opt ​​dintre ele, inclusiv una pe care fiica mea, Meredith, și am împrumutat-o; este prima dată când concurăm împreună în ultimii ani. Flota variază de la bărci vechi de 40 de ani până la un model nou impecabil, iar planul este să participi la trei curse înainte de apariția furtunilor de după-amiază.

Ieșim de la Union Sailing Club de pe Union Reservoir, în Longmont, Colorado – nu tocmai ceea ce îți vine în minte când te gândești la navigație. Dar aderând la modelul „dacă îl construiești, ei vor veni”, un grup hotărât de localnici, împreună cu o serie de transplanturi din mai multe locuri de navigație cunoscute, l-au făcut să funcționeze din 2004. Snipes, cea mai mare flotă a Uniunii, concurează ocazional sâmbătă după-amiază. Duminică după-amiaza și miercurea seara, oricine dorește să concureze apare cu orice barcă pe care o are și face parte la una până la trei curse de start în masă. În mod obișnuit, acestea includ nu numai Snipes, ci și bărci asortate, de la Lasers și Melges 14 până la MC Scows și Mutineers – adesea 10 până la 20 de bărci.

Locul lor de joacă este unul dintre puținele lacuri naturale din Colorado – un corp de 736 de acri de apă aproape rotundă, fără obstacole, de cel mult 30 de picioare adâncime, deținut de orașul Longmont. Este permisă doar plimbarea cu barca fără trezi, ceea ce înseamnă practic că nu există bărci cu motor – un adevărat bonus în zilele cu aer ușor. Cu excepția impunatorilor Munți Stâncoși din vest, acesta ar putea fi echivalentul navigației cu Anytown, SUA.

Pe măsură ce iahturile și cluburile de navigație merg, Union este ceea ce ajungeți atunci când îndepărtați facilitățile – clubhouse, baruri, săli de mese, terenuri de tenis și așa mai departe – până când sunt doar elementele esențiale: apă, bărci de curse, un singur doc, un barcă mică de comitet de curse cu ponton de 300 USD, o zonă de depozitare și lansare, o zonă mare de parcare în pământ, fără structuri permanente, un Port-o-Let într-un colț și un cort mare cu mese de picnic dedesubt. Pe apă, au ancorat nouă semne cilindrice albe, așezate ca numerele pe un ceas uriaș. RC parchează în centru și selectează marcajele. Simplu. Este un memento dur pentru Meredith și pentru mine cât de puțin avem nevoie pentru a ne practica sportul.

Una dintre bujiile clubului este Ryan Schubert, un marinar Snipe tânăr, energic, cu un zâmbet molipsitor și un optimism aparent nelimitat. (El și logodnica lui, Amanda Kremer, care este și căpitanul flotei locale Snipe, dețin patru dintre ei.) Schubert a fost primul meu contact cu Union Sailing Club. „Vino alături de noi oricând”, mi-a spus el. „Voi găsi o barcă pentru tine, sau poți să faci echipaj cu altcineva, sau poți găsi pe cineva care vrea să dezactiveze căpitanul.”

Și când Meredith devine disponibilă pentru o după-amiază, ne împrumută unul dintre Snipes-ul său – în acest caz, un model JibeTech relativ nou. Când ajungem, barca noastră este pe o căruță gata pentru noi, acoperită, navighează la bord, gata de plecare. Vorbește despre a face mai ușor. Întrucât niciunul dintre noi nu a navigat cu un Snipe, Schubert trece prin nuanțe, în special prin stâlpul de mustață retractabil. Și apoi plecăm.

Ne strângem în trei curse în condiții ușoare și schimbătoare, iar lui Meredith și mie ni se reamintește rapid să mergem mereu la presiune. La urma urmei, acestea sunt lacuri mici, condiții de aer ușor. Avem niște picioare solide în amonte, dar ne luptăm puțin în afara vântului; concentrarea noastră este împărțită între urmărirea vântului și rezolvarea mecanicii bărcii. După prima cursă, Kim, Adam și Daniel McBrearty, care se aflau împreună la bordul uneia dintre bărcile care au navigat pe lângă noi în fugă, navighează și oferă încurajare.

„Nu uitați să lăsați catargul înainte în direcția vântului”, spune Kim.

Apoi o implicăm într-o scurtă discuție despre pre-îndoirea catargului la nivelul punții, luăm câteva sfaturi bune și suntem pregătiți pentru următoarea cursă. Avem un început grozav până la capăt, prindem câteva schimburi norocoase, ținem cumva două bărci din apropiere în aval de vânt și punem în buzunar prima.

„Este o reîntoarcere!” strigă Kim în timp ce trec pe lângă. Răspund că este probabil mai mult norocul începătorului. Meredith nu spune nimic, dar știu că probabil se gândește la același lucru. În cursa finală, neglijăm să verificăm numerele marcajului de pe barca RC și, puțin înfățișați față de cursa anterioară, parem să conducem flota la marcajul din vânt doar pentru a descoperi că, pe măsură ce trece ceasul, suntem un oră liberă — îndreptându-se spre marcajul meteo greșit. Pe ultimul pas cu vântul, Meredith spune: „Este un lucru bun că este atât de mișto.”

Mai avem o șansă. Jucăm schimburile și obținem cumva un final rezonabil. Pe măsură ce trecem linia, zâmbetele noastre sunt la fel de mari ca atunci când am câștigat a doua cursă.

Cu excepția impunatorilor Munți Stâncoși din vest, acesta ar putea fi echivalentul navigației cu Anytown, SUA.

Înapoi la mal, pânzele sunt rostogolite, bărcile sunt acoperite și planurile făcute pentru o cină de grup. Amândoi simțim un puternic sentiment de déjà vu în timp ce realizăm că discuțiile de după cursă despre cursele de astăzi sunt aceleași pe care le-am avut de zeci de ori înainte în multe locații diferite, în multe tipuri diferite de bărci, discuții care au loc peste tot. țara în orice duminică, sau poate sâmbătă, de marinari care gândesc la fel. Tot ce este nevoie este un corp de apă suficient de mare pentru un curs, o platformă de bază de pe care să alergi curse și o doză considerabilă de entuziasm. Union Sailing Club se pricepe bine la toate trei.

Revista Sailing World testele anuale pentru barca anului sunt efectuate în Annapolis, Maryland, în urma show-ului US Sailboat. Cu arbitrii independenți care inspectează exhaustiv bărcile de pe uscat și le pun în treabă pe apă, flota de noi ambarcațiuni cu vele de performanță de anul acesta a cuprins de la bărci mici la catamarane cu apă albastră de înaltă tehnologie. Iată cele mai bune dintre cele mai bune de la noi Nominalizările pentru Barca anului 2023 »

Nava emblematică a familiei

• Scopul declarat: Performanță offshore, iaht de croazieră, curse de club
• Echipaj: doi până la opt
• Laudă pentru: formă puternică a cocii, construcție de înaltă calitate, versatilitate
• EST. prețul la navigare: 1,3 milioane USD

Familia Johnstone și constructorii lor își iau timpul pentru a face bine. Acesta este ceea ce face ca J Boats să fie sinonim cu ambarcațiunile cu vele adecvate și intenționate, care include acum J/45. Pentru mulți proprietari de moștenire J Boat, această barcă cu pânze este pentru tine.

„A trecut mult timp de când am ieșit cu o barcă de această dimensiune”, spune designerul Alan Johnstone. „Au apărut o mulțime de tendințe diferite și le-am acordat atenție și le-am aplicat în gama de bărci sport și în unele dintre crucișătoarele noastre mai mici.”

O comparație bună cu modelul actual, spune Jeff Johnstone, ar fi J/121e al companiei, care a avut mare succes pe scena curselor offshore. „J/45 are un raport de balast de peste 40%, deci este destul de substanțial”, spune el. „Asta înseamnă că putem scăpa cu o platformă destul de mare. Piețele noastre sunt San Diego, Chicago și New England, unde nu suflă atât de tare, așa că ne-am dorit să putem naviga cu 5 noduri de vânt. Cu pânze care funcționează în intervalul vântului, avem o carenă mai puternică, care vă permite să transportați mai multă suprafață de vele.”

J/45 este un semn de cap la rațiunea de a fi a lui J Boats, explică Jeff. Este o ambarcațiune capabilă să navigheze în larg și ușor de făcut campanie cu prietenii și familia în seria de cutii de bere din club și cursele peste noapte. „Uitați-vă la evenimentele care prosperă”, spune el, „curse de urmărire și croaziere – evenimente de care nu aveți nevoie să aveți un echipaj profesionist la bord”.

Barca este destinată navigației cu persoane scurte, așa că există o abordare tradițională și simplă a aspectului punții, cu totul care duce la groapă, prin bruiaj la trolii Harken (unul electrificat), un set de primare coaming și o pereche. de trolii pentru furia principală divizată care trece sub punte și iese dintr-un accesoriu de punte frumos sculptat. Cu piedestale duble, roțile din carbon sunt înalte și înclinate în exterior pentru o vizibilitate excelentă.

„Când am văzut-o prima dată la doc, m-am gândit: „Este o barcă de curse destul de grozavă”, spune Powlison. „Când faci un pas înapoi și te uiți la el, are linii grozave. Când am urcat, am observat imediat linia de vizibilitate de pe volan. Am putut vedea toată barca până la prova. Este totul cu adevărat curat și are atributele pe care te-ai aștepta să le vezi pe o barcă de curse adecvată. Când am coborât mai jos, am fost de genul, wow, într-adevăr este o barcă pe care aș putea trăi o vreme.”

Proprietarul bărcii care a fost testată are o familie tânără de adolescenți și folosește barca în mod extensiv pentru curse de club și croazieră în New England. Așadar, barca era încărcată cu accesorii de croazieră, plus un propulsor de prova retractabil, un cric hidraulic pentru catarg și o platformă de carbon Hall îmbunătățită. O adăugare personalizată a proprietarului a fost brațul de înfășurare din carbon, care a fost o colaborare de proiect între North Sails și Hall. Proprietarul este extrem de mulțumit de furler, mai ales că nu trebuie să facă fulgii de familie și să stivuească 1.152 de metri pătrați de pânze demne de cursă în croaziera de familie.

„Este grozav să-l vezi pe proprietar în cursă și făcând ceea ce a fost menit”, spune Allen. „Știu că J Boats și-a dorit de mult timp să facă acest model, iar acesta este acum nava emblematică. Toate mecanica sunt accesibile, toate frumos făcute și perfect curate. Aceasta este o afacere mare pentru ei și, fiind la nord de un milion, cred că această barcă va atrage un nou nivel de clienți.”

„Am avut controlul deplin prin șocuri și viraje. Simțeam că a continuat să treacă prin toate schimbările în condiții.”

—Dave Powlison

Stewart are un ochi atent pentru o carenă rapidă și spune că J/45 își capătă atractivitatea din linia sa subtilă curbă și de la partea superioară a cabinei lungă și joasă. „Are și o formă frumoasă de carenă; este larg la pupa, dar nu inutil de lat. Totuși, există un volum bun pentru lungime.”

Destul de priviri. Cum navighează în 10 până la 15 noduri și cot moderat?

„A fost cu siguranță direcția cu vârful degetelor”, spune Powlison. „A fost foarte ușor să viraj – aveam control deplin prin șocuri și viraje și am simțit că a continuat să treacă prin toate schimbările în condiții. Aș putea urmări cu ușurință briza și, pentru o barcă atât de mare, am simțit că a fost foarte receptivă la cârmă.”

Allen și-a făcut partea echitabilă de a conduce vântul cu un echipaj experimentat pentru greutatea șinei și aranjarea pânzei. Briza de mijloc pentru vela de probă, spune Allen, a fost punctul ideal al bărcii. „Când ne blocăm într-un puf, barca se aplecă puțin, cârma se încarcă o atingere și apoi barca decolează. Uneori se simțea puțin subputernic în pauze, dar în perioada 12 până la 14, a fost ușor să ajungi la 8,5 și rămânea acolo. Și chiar și cu toate lucrurile de croazieră de pe barcă, vântul a fost minunat. Cu A2, barca poate ajunge fericită la 155 până la 147 cu un călcâi de vreme zguduit. A fost distractiv.”

„A fost bun la controlul cu vârful degetelor, așa cum am promis”, a fost evaluarea lui Stewart. „Este ușor și receptiv, iar roțile nu au joc. Cârma avea multă muşcătură, iar barca era — după cum a descris designerul — o barcă stabilă şi puternică.

„Pe lângă asta, avea vele grozave, era bine pregătit, avea navigatori buni la bord și și-a arătat perfect potențialul.”

Revista Sailing World testele anuale pentru barca anului sunt efectuate în Annapolis, Maryland, în urma show-ului US Sailboat. Cu arbitrii independenți care inspectează exhaustiv bărcile de pe uscat și le pun în treabă pe apă, flota de noi ambarcațiuni cu vele de performanță de anul acesta a cuprins de la bărci mici la catamarane cu apă albastră de înaltă tehnologie. Iată cele mai bune dintre cele mai bune de la noi Nominalizările pentru Barca anului 2023 »

Puterea lui Trei

• Neel 43 2023 Cel mai bun multicocă
• Scopul declarat: Croazieră în familie, curse de urmărire casual
• Echipaj: doi până la patru
• Laudă pentru: manipulare ușoară, aspect interior deschis, experiență generală pozitivă de navigare
• EST. prețul la navigare: 600.000 USD

În marea de catamarane cu plăci care alcătuiesc „aleea cu mai multe cocă” în cadrul US Sailboat Show, există o omogenitate care face aproape imposibil ca o pisică de apartament cu navigație să iasă în evidență printre altele. (Tunboat și HH Catamarans fiind excepțiile cu bilete mari.)

https://www.youtube.com/watch?v=/4F23CqK3zRM

Cu toate acestea, unic și amestecat printre ele este trimaranul Neel 43. Din perspectiva docului, este o navă mare și impunătoare. Este, de asemenea, un performant bluewater care și-a câștigat deja partea de hardware. În timp ce tri-urile anterioare de croazieră de performanță Neel, construite în Franța, au fost trecute cu vederea de setul de curse, asta începe să se schimbe, la fel ca și părerile despre multicoca. Întrebați-i pe texanii din Galveston câte multi-uri de croazieră de performanță își fac acum Regatta anuală Harvest Moon – mai mult ca niciodată. Și Caribbean Multihull Challenge din St. Martin? Devine din ce în ce mai mare de la an la an, și asta pentru că bărci precum Neel 43 pot fi o plimbare grozavă și capabile să fie primele care termină într-o noapte de coastă.

„Ceea ce m-a surprins este cât de mult a navigat în sensul vântului ca un monococă”, spune Allen. „Când începi să zbori pe carena meteorologică – când doar trece la suprafață – barca decolează. Nu am avut prea multă briză pentru vela de probă, dar a fost ușor de văzut cum ai putea acoperi cu adevărat un teren cu combinația potrivită de vele. Am putut vedea că această barcă este alergată cu ușurință punct la punct de două persoane. Cu patru membri ai echipajului într-o cursă de coastă, ar fi o explozie – ocolește insula și apoi parchează chestia și ai o noapte grozavă.”

Neel-Trimarans, explică Alex Sastre, agentul nord-american, a fost fondat în urmă cu 20 de ani de Eric Brunel, fondatorul gigantului catamaran Fountaine Pajot. Neel construiește acum aproape 200 de bărci pe an la unitățile sale din La Rochelle, Franța, și va construi o mulțime de aceste tri-uri de croazieră de nivel de intrare.

Conceptul interior general al bărcii este să aibă un spațiu de locuit mare și conectat, vizibil de la carenă la carenă. Treceți prin ușa glisantă principală a salonului și spațiile de locuit sunt toate chiar acolo, în fața dvs., cu o vedere panoramică aproape. Există o cabină a proprietarului într-o carenă, o cabină pentru oaspeți în cealaltă și o cușetă în V scufundată înainte. Aspectul este o schimbare izbitoare față de catamaranele de dimensiuni similare, în care cabinele sunt în jos și joase în carene. Pe Neel 43, există o senzație de incluziune, ca un apartament la mansardă. Nu este neapărat mai bun sau mai rău în ceea ce privește confidențialitatea proprietarului, spun judecătorii. Doar că e diferit. Ceea ce oferă carca centrală mare a trimaranului este o cameră mecanică gigantică dedesubt. Deschideți o trapă și coborâți pe o scară scurtă într-un spațiu aerisit și puternic iluminat, cu toate sistemele de bărci accesibile.

„Cu patru într-o cursă de lungă distanță, ar fi o explozie [to] du-te în jurul insulei și apoi parchează chestia pe o acostare și ai o noapte grozavă.”

— Chuck Allen

Barca este destinată în primul rând pentru croazieră în familie, spune Sastre, dar în cele din urmă este pentru un marinar care apreciază performanța. „Când faci veluri, barca se trântește înainte”, spune el, împingându-și șoldurile în față, „ca whoosh! Decolează!

„Un trimaran”, adaugă el, „este mai stabil decât un catamaran și este mai rapid decât un catamaran, așa că navigarea cu această ambarcațiune este foarte distractivă, deoarece ținând-o la cârmă dă o senzație de mare senzație. Cu chila, catargul și cârma pe carena centrală, tăierea amaselor este ca un act de echilibrare. Nu se înclină prea mult și este foarte stabil. Aceasta este o platformă pentru aventură.”

„A fost cel mai puțin multicoca dintre toate multicoca pe care le-am navigat”, spune Powlison. „S-a descurcat ca un monococă, iar a treia carenă face cu adevărat diferența în a putea întoarce barca cu ușurință, fără a bloca.”

Barca este o construcție impresionantă din vinylester și miez de spumă, cu aproape întreaga carenă construită cu o singură matriță. Neel promovează utilizarea de materiale ecologice și reciclabile și chiar și pluta este folosită ca miez în unele elemente interioare. Panourile solare de pe acoperiș alimentează frigiderul și electronicele.

Cu o deplasare de aproape 9 tone, există o mulțime de barci care se întinde pe 24 de picioare la lungimea maximă. Privind la prova, este o ambarcațiune cu aspect formidabil care alunecă liniștit peste apă, când există toate cele 1.100 de metri pătrați de suprafață a velei în amonte de vânt pe platforma de carbon. Cu gennaker-ul său cu rulouri desfășurat, barca se luminează cu adevărat, așa cum ar trebui, spune Allen.

Cârma unică este sus la tribord, cu o vizibilitate bună, notează arbitrii, cu toate recifurile și liniile de control revărsându-se în zona cârmei și în sacii de foi.

Sistemul de direcție Dyneema, spune Stewart, a fost foarte receptiv: „Acesta este Hull No. 25, ceea ce este un bun indiciu că s-au potrivit cu tipul de proprietar atras de acest tip de barcă. Cu siguranță își îndeplinește scopul și face ceea ce trebuie. Este stabil și puternic și a accelerat bine, chiar și cu brațul mic. S-a simțit mult mai agil decât alte multicoca mari pe care le-am navigat în trecut. Felul în care se prinde cu ușurință este o trăsătură cu adevărat atrăgătoare pentru tipul de curse pe care o poate face un proprietar, ca în Caraibe, unde cursele sunt în jurul insulelor și poate exista un pic de viraj.”

Primul în jurul insulei înseamnă prima relaxare și pentru asta este proiectat Neel 43.