Paul Todd/ outsideimages.com
„Trage un scaun și ia-ți un Mount Gay și orice altceva – de fapt, fă-i pe aia doi pentru că va fi unul lung”, sfătuiesc mulțimea care zăbovește în afara cortului de petrecere de la Boston YC într-o după-amiază plăcută de iulie. Soarele apune pe Helly Hansen Lumea navigației Seria Regatta la Marblehead Race Week, și ca și numele în sine, această prezentare tradițională a premiilor durează mai mult decât strângerea și zâmbetul obișnuit. Ne-am aștepta la nimic mai puțin de la o regata care se desfășoară din 1889 și este cea mai importantă adunare din calendarul navigației locale. În afară de primele trei dintre cele 10 clase individuale de la regata de anul acesta, avem câteva trofee noi, iar marblehead Racing Association le au și pe ale lor – perpetuele pe care localnicii le prețuiesc cu o mândrie unică în acest oraș înnebunit de navigație. la nord de Boston.
Înainte să-mi încep îndatoririle de prezentator, iau o înghițitură din berea mea de ghimbir Mount Gay și Regatta Craft Mixers și mă înmuiez în scena din spatele mesei de pe scenă, care este căptușită cu genți Helly Hansen, sticlă și plăci. Există o aură de fericire care umple cortul și există, de asemenea, un amestec sănătos de bărbați și femele, de marinari tineri și bătrâni, de familii și cărucioare goale, de bărbați care fug. Este greu să-mi pun degetul pe ea, dar există ceva diferit față de celelalte patru opriri din seria noastră de regate.
Poate că Pleasantville-ul orașului însuși face să pară că am fost aruncat într-o mare reuniune de familie. Dar este mai probabil din cauza prevalenței atâtor echipe mixte și de familie pe care le-am urmărit pe apă, inclusiv perechea tată-fiu dintre Jim și Nat Taylor, care în cele din urmă câștigă râvnitul Trofeu Cressy perpetuuun scuipator de bronz acordat câștigătorilor a ceea ce este considerată a fi cea mai competitivă clasă a regatei.
The Taylor: Părintele Jim, arhitectul naval, și fiul Nat, proaspăt absolvent de facultate, nu se deranjaseră să se înregistreze la divizia Rhodes 19 sub un nume de căpitan sau altul. Pur și simplu au introdus „Taylor” în câmpul de nume de înregistrare. Pe hipodrom, de-a lungul a patru zile, se află în fruntea celei mai tari flote locale, care este plină de echipe de înalt nivel formate din frați, soți, prieteni și marinari post-colegii care se lansează în acțiunea ieftină cu un singur design.
Jim, care are 73 de ani, dar nu pare deloc aproape de asta, face echipaj pentru Nat, care are reflexele mai rapide pentru a face față tuturor acțiunii de la barcă-pe-ambarcațiune. De asemenea, îl lasă pe bătrân să joace cu echipamentul și armătura brațului, ceea ce face cel mai bine. „Sunt foarte bătrân”, spune Jim, care concurează cu Nat din când în când de când era marinar junior. „Glumeam recent că unul dintre lucrurile care l-au atras în cursele cu barca cu pânze era să iasă în Optis când avea vreo 10 ani, iar el a ieșit și mi-a dat cu piciorul în fund. I s-a părut destul de tare, să-l învingă pe tata, așa că asta l-a ademenit și am navigat împreună de atunci.”
Odată ce Nat a terminat facultatea și s-a mutat înapoi în zonă, au reluat de unde au rămas, dar astăzi este mai greu să câștigi curse. „Am fost în clasă de când am câștigat Race Week în anii 1980, dar atunci era cu totul altceva și nivelul de talent. [was] nicăieri unde este acum”, spune el. „Este foarte mare cu marinarii colegiului care se alătură flotei.”
Dar nu doar cei mai populari din școala nouă care intră în clasa de școală veche mențin cursa interesantă pentru cei mai vechi ca Jim și toți ceilalți. Este și ritmul cursei. „Un lucru care ne place la Rhodes 19 este că toate sunt aproape la fel de lente”, spune Jim, „ceea ce ține cursa aproape. Dacă aveți bărci rapide, câteva dintre ele scapă și sunt înainte cu jumătate de picior. Cu flota din Rhodos, dacă o faci bine, câștigi câteva lungimi pe ici pe colo, dar cam atât. Și totul se poate întoarce în următorul pas, așa că a fi lent este un avantaj în multe privințe.”
Cealaltă flotă populară „lentă” este clasa colorată Town, care este mai presus de toate ca acțiune cu un design cu cea mai rapidă creștere în Marblehead. Clasa Town, spun istoricii săi, are distincția de a fi cea mai veche flotă cu curse continue din Marblehead. Acești dori cu un singur design de 16,5 picioare – unele din lemn, altele din sticlă – au fost „proiectate ca o barcă accesibilă pentru locuitori, de unde și numele”.
Datorită alocației unei „acostare a traulelor” la care orașele se pot lega acum la capătul îndepărtat și puțin adânc al portului, este, de asemenea, cea mai ușor clasă de acces pentru cei care nu au o acostare. Pentru aceasta, cei din oraș îi pot mulțumi conservatorului local Bart Snow, căruia i se atribuie renașterea clasei lui Marblehead.
„În 1954, aveam aproximativ 60 de bărci și au navigat în săptămâna curselor în două divizii”, spune Snow. El a fost unul dintre ei și mai târziu s-a alăturat flotei în anii 1990, care de atunci s-a redus la 10 bărci. Cu aproximativ un deceniu în urmă, însă, Snow a început să adune bărci uzate și să le repare singur.
„Curând mi-am dat seama că nu aveam timp să fac asta, așa că le-am vândut altor oameni pentru a le repara, iar asta nu a funcționat bine, pentru că ei o vor face întotdeauna „anul viitor”.
El lasă acum renovarea orașelor recuperate în seama meșterilor Companiei Pert Lowell din apropiere de Newbury, Massachusetts, iar el și alți credincioși sunt mereu la vânătoare, cercetând internetul și efectuând misiuni de recuperare în locuri până în Ohio și Kentucky. Dar se găsesc în principal în hambare și case de lac din Maine și New Hampshire. Flota este acum de până la 45 – și este în creștere – dar există o nouă cerință la repunerea în funcțiune. „Toți erau albi acum 10 ani”, spune Snow. „Le spun oamenilor că trebuie să picteze altceva decât alb, așa că atunci când navighează în port pentru a ajunge la linia de start, sunt destul de vizibili.”
Având doar un principal și un braț, sunt puține sforile de tras, iar barca poate fi navigată de două persoane cu un minim de agitație sau abilități. „Are o cârmă de vreme, așa că mutăm catargul înainte pentru a scoate cârma”, spune Snow. „De-a lungul anilor, au existat câteva modificări ale specificațiilor pentru a le face să meargă mai repede, modificări cum ar fi extinderea skeg-ului și micșorarea slotului pentru bord, dar nu planează și sunt ușor de navigat – tot ce ai nevoie este un prieten. să vină.”
Pentru Helly Hansen de anul acesta Lumea navigației Regatta la Marblehead Race Week, au fost 18 orașe care au concurat pe parcursul a patru zile, dintre care două se aflau la limita superioară a gamei de vânt ale clasei. Barca de top după șapte curse a fost comandată de către producătorul local de vele și campionul național Chris Howes Crede-o sau nod. Zăpadă a echipat pentru Howes, care a ciufulit niște pene din cauza că era prea mult talent într-o barcă atât de mică.
Oricum ar fi, Howes și Snow au câștigat doar cu un singur punct și au trebuit să muncească din greu pentru a obține în ultima zi. „Clasa Town este în mare parte familii și copii și toate tipurile care doresc doar să concureze”, spune Snow. „Concurăm mai mult decât orice altă clasă [in Marblehead], patru zile pe săptămână. Mulți dintre marinari pur și simplu se întrec pentru a naviga; vor să fie pe apă.”
Presupun că asta e atmosfera pe care o captam înainte de a începe premiile. Oricât de nebun ar suna, acea aură de fericire era exact asta: toți erau fericiți să fie pe apă, împreună cu prietenii și familia din nou, bifând încă o săptămână de curse și trăind cele mai bune vieți Marblehead, indiferent cât de repede sau lent. ei merg.
