Schimbarea vitezelor în Abacos

Mă plictisesc ușor, probabil pentru că munca mea de zi cu zi este în primul rând cursele SailGP-urile folie F50 catamaraneg la peste 50 de noduri împotriva altor opt bărci pe circuite de curse incredibil de scurte. Versiunea mea de vacanță în familie nu are nimic de-a face cu să stau pe plajă să sorbim piña coladas sau să mă irosesc în Margaritaville, motiv pentru care atunci când familia mea pleacă în vacanță poate fi o provocare să găsesc ceva care să-i distreze pe toată lumea. Fiica mea de 6 ani vrea prieteni cu care să se joace și, în mod ideal, o mulțime de animale. Soției mele îi place o aventură, dar apreciază și să se relaxeze la soare. Si eu? Așa cum am spus, să stau în jurul valorii de a nu face nimic pur și simplu nu este treaba mea și de aceea o vacanță cu barca cu barca cu barca cu barca îmi bifează toate căsuțele.

Un catamaran charter nu se aseamănă cu nimic Cupa Americii sau bărci Grand-Prix pe care am jucat multe ore de-a lungul anilor. Când pânzele se ridică, voi fi norocos să fac viteza bărcii în cifre duble, dar există întotdeauna o reglare fină de făcut – știi că nu pot fi văzut navigând cu un profil prost de lipitoare sau cu cute care ies din șipca pânzei mari. buzunare. Dacă mai e o barcă cu pânze în apropiere, nu mai e odihnă până nu sunt mai sus și mai rapid. Când pânzele sunt așezate, există unelte de pescuit elaborate de construit, epave pentru a face snorkeling și homari de prins. Aruncă o aripă și o placă de folie, iar vacanța este destul de ideală pentru mine.

Dar o vacanță nu este totul despre mine. Pentru fiica mea, este grozav să invit o altă familie, astfel încât să aibă prieteni cu care să se aventureze. Pentru soția mea, pasajele scurte îi permit întinderi de relaxare îmbibate de soare pe prova, restaurante locale și, cel mai important, timp de calitate în familie, care este mai valoros decât vă puteți imagina pentru marinarii profesioniști ca mine.

Anul trecut, am luat primul nostru charter de familie cu bareboat în Insulele Virgine Britanice și am avut o călătorie uimitoare. Anul acesta, am propus ceva mai aventuros și undeva niciunul dintre noi nu mai fusese până acum. Un anumit Lumea navigației Prietenul editor mi-a povestit despre Abacos din Bahamas, unde Sunsail și-a redeschis baza după ce uraganul Dorian a nivelat zona în 2019. El a promis copiilor că le va plăcea, navigația este ușoară, iar insulele sunt toate unice. La recomandarea lui, am rezervat un charter fără să știm nimic despre loc și așa a început aventura noastră.

Zborul în Abacos astăzi arată distrugerea încă prezentă. Acri de palmieri care obișnuiau să stea luxurianți rămân sterpi din câte putem vedea prin micile ferestre ovale ale avionului. În timpul călătoriei cu taxiul până la hotel, șoferul nostru descrie modul în care valuri de furtună au trecut peste primul etaj al fiecărei clădiri din oraș. Dar are loc o reconstrucție masivă și clădiri frumoase în stil caraibian pastelat apar între structurile mai vechi bătute de vreme.

Baza Sunsail și Moorings Marsh Harbour se află la Abaco Beach Resort de pe insula principală Great Abaco, așa că ne cazăm la hotel cu câteva zile mai devreme pentru a ne rezolva. Copiii, desigur, găsesc distracție imediată la piscină, în timp ce îmi pun echipamentul cu aripi pe plajă chiar în fața camerei noastre, un început bun pentru vacanță.

Barca noastră este un catamaran Sunsail 454, vechi de câțiva ani, dar bine pus la punct. Copiii primesc cabinele din față, iar părinții revendică pupa, toate cu dane confortabile și trape pentru observarea adormită a stelelor. Procesul de predare este simplu, iar Sienna, managerul bazei, îmi oferă o listă completă de lucruri interesante de făcut în Abacos – și ce să evit. Atât de eficientă este checkout-ul, încât renunțăm la rândurile noastre devreme în prima zi a charterului și mergem pe drumul nostru vesel.

În primele zile, navigăm cu motor spre nord-vest, ne oprim pe plaje curate, ancorăm pe partea de sud calmă a micilor cai, luăm tenderul la plajă și traversăm pe uscat pentru a ne juca în surful Atlanticului pe partea de nord. Copiii iubesc valurile mari și entuziasmul de a fi măturați în sus și în jos pe plajă. Se întorc la barcă acoperiți de nisip din cap până în picioare, iar beneficiul jocului de apă energizant este evident pentru unitățile parentale: copiii sunt încântați să se urce în danele lor, făcând din procesul obișnuit laborios de culcare un vis. Imediat ce sunt ascunse, ies muzica, jocurile de cărți și băuturile.

Scotland Cay este punctul culminant al primelor noastre zile. Neștiind aproape nimic despre asta și descoperind doar pe Google Earth, ancoram în afara unui golf mare, înconjurat de plaje calme cu nisip alb, cu excepția unei mici tăieturi la fiecare capăt. Aici, copiii adună scoici și înoată, în timp ce tații urmăresc două raze de vultur alunecând în tăietură. Numai acesta este unul dintre cele mai fenomenale lucruri pe care le-am văzut vreodată în sălbăticie. În timp ce le urmăm, dăm peste un patru pe patru care se odihnește pe fund, plin de pești. Este suficient de aproape de suprafață încât să ne putem scufunda și să o atingem. De asemenea, descoperim că suntem ancorați chiar deasupra a opt vase cu homari, care sunt pline cu pește și câțiva homari mici. După ce le-am luptat la suprafață – și am verificat pentru o vreme că nimeni nu vine să le revendice – îl sun pe prietenul meu pescar, Alex Sinclair, coechipierul meu și polizorul din echipa US SailGP. El ne anunță că avem un hogfish, care va face o cină minunată.

A doua zi dimineață, ne îndreptăm către una dintre atracțiile anunțate ale Abacos-ului porcii care înoată. Când ajungem la ei în „No Name Cay”, amestecul de reacții dintre copii este hilar. Unii își iubesc fețele cu bot, iar alții aleargă de frică, dar nu ne ia mult să ne dăm seama că sunt doar niște porci mirositoare care nu prea vor să intre în apă.

Nunjack Cay este cel mai la nord în care mergem. Înarmați cu câțiva frankfurters, ne îndreptăm spre plajă, unde ni s-a spus că este un loc bun pentru a hrăni razele și rechinii. Nu există rechini, dar soția mea reușește să-i facă pe razele să mănânce cârnați din mână. Copiii sunt extaziați când o broască țestoasă înoată în timp ce facem paddleboarding – trecând suficient de aproape încât să îi putem atinge coaja. Când delfinii sar printre arcuri când plecăm, interacțiunea noastră cu fauna sălbatică se dovedește a fi o experiență magică pentru toți.

În acest moment, la cinci zile de la navlosirea noastră, abia am folosit pânzele, reușind să planificăm fiecare parte a călătoriei îndreptându-ne direct în vânt, așa că ne întoarcem spre sud, oprim motoarele și pornim. Cu 12 noduri de vânt, catamaranul navighează cu ușurință la 7 noduri – fără comenzi de zbor, fără aripi de răsucit, fără râșnițe care ciocanesc. Totul este foarte relaxant.

Oricât de mult îmi place să navighez, nu se întâmplă adesea să pot rula o linie de pescuit în spatele bărcii, așa că petrec ore întregi instalând un sistem elaborat de cârlige, fire și bungee și un sistem de alarmă Red Bull-can, care se învârte. să aibă succes. Uneori, trebuie să reducem de la doi troli la unul, deoarece nu putem recupera peștele suficient de repede. Totuși, de fiecare dată când debarcăm un pește, apelez rapid Sinclair pentru un consult. Pe cei mai mulți dintre ei îi eliberăm, dar obținem un snapper mare și frumos, care ne hrănește regal. A afla cum să file și să gătim aceste lucruri este o provocare pe care niciunul dintre noi nu a înfruntat-o ​​vreodată, dar una pe care toți o considerăm distractivă.

Conectăm stațiile de pe plajă în drumul nostru spre sud și facem puțină observație a broaștelor testoase în mangrove de la licitație înainte de a ajunge în Great Guana Cay, unde copiii găsesc copii locali cu care să se joace și profită din plin de piscina de lângă bar a restaurantului. Până în acest moment, dintre cele peste 10 plaje pe care am fost și cele 50 de mile marine pe care le-am parcurs, nu văzusem o altă persoană, de necrezut, având în vedere că sunt unele dintre cele mai frumoase plaje pe care le-am vizitat vreodată. .

Urmează Hope Town pentru a vedea faimosul far, a face plinul, a umple rezervoarele de apă și a prânzului la Hope Town Inn, ceea ce ne oferă o idee reală a cât de prietenoși sunt localnicii. Suntem primiți peste tot cu brațele deschise, cu un tip care ne duce chiar la supermarket în loc să ne îndrume.

Plaja Tahiti este următoarea noastră destinație și suntem încântați pentru că am văzut o mulțime de poze. Dar când ajungem la maree înaltă, abia mai există plajă. Răbdarea dă roade pe măsură ce valul scade și ne răsplătește cu un refugiu întins și pustiu, cu nisip alb, încărcat cu scoici, stele de mare și crabi pustnici, dintre care câțiva ar deveni animale de companie la bord. Thirsty Cuda Bar and Grill pornește, își instalează platformele plutitoare de luat masa și servește băuturi congelate, spre bucuria tuturor. Folosesc acest timp pentru a lansa echipamentul cu folie de aripă de pe spatele iahtului și am o ruptură pe 3 picioare de apă limpede ca gin și nisip alb perlat dedesubt.

O vele lungă în aval de vânt în 20 de noduri în dimineața următoare înseamnă că suntem prea rapizi pentru pescuit, dar parcurgem o distanță bună. Ne oprim la Pelican Cay pentru a le oferi copiilor șansa de a se juca în valuri de pe plajă în această rezervație naturală frumoasă, găsind o zonă mică și sigură unde valurile sparg printre stânci și împing vârtejuri și vârtejuri. Asta îi amuză pe copii – și pe mine – ore întregi. În soarele după-amiezii târziu, continuăm spre Micul Port pentru noapte și găsim un mic ancoraj frumos plin de baruri pe plajă care nu sunt încă deschise pentru sezon.

La prima lumină, ieșim din Marea Abaco și ne îndreptăm către Abaco Club din Winding Bay, un club exclusivist înconjurat de case frumoase de vacanță, un teren de golf, terenuri de tenis și restaurante de lux, care este suficient de amabil să ne lase să folosim facilitățile sale pentru ziua respectivă. Este un loc de înot foarte puțin adânc, iar aici copiii stăpânesc independent caiacul, unul dintre punctele culminante ale vacanței lor. Le oferă un pic de independență de a pleca și de a observa țestoase singure și de a lăsa mamele și tații să se bucure de apă caldă, nisip moale și liniște.

Până în a 10-a zi, ar trebui să ne întoarcem la bază, dar ne distrăm prea tare și prelungim călătoria pentru încă două nopți. Mai luăm o navigație spre sud în Cherokee Sound pentru a descoperi cea mai limpede apă pe care am văzut-o vreodată. La 14 metri adâncime, parcă ar fi doar doi.

Mai avem câteva lucruri pe care vrem să le bifăm de pe lista de găleți din nord, așa că ne întoarcem la Hope Town pentru micul dejun, înainte de a ne întoarce în locul nostru preferat din Scotland Cay și la infamul Nippers Beach Bar and Grill pentru cină. Acest loc este super cool, cu scaune de culori pastelate care privesc în jos peste valuri din Atlantic care se prăbușesc pe plaje goale cu nisip alb pe kilometri întregi. Aici avem prima noastră experiență cu rechinii în timp ce scufundăm pentru a filma o stea de mare mare când patru rechini taur foarte calmi de 8 picioare vin să salută.

Ne întoarcem la Marsh Harbour într-o furtună mare, întâmpinați cu zâmbete de personalul de la bază umed. După ce ne-am căutat pantofii, pe care nu i-am mai văzut de 12 zile, ne transferăm la hotel pentru o ultimă ședință de piscină și somn.

De când m-am întors în Marea Britanie, am primit o mulțime de prieteni cu mesaje despre călătorie, curioși de câtă experiență au nevoie pentru a închiria o barcă în Abacos. Este atât de simplu. Cu două motoare poziționate la distanță unul de celălalt, catamaranele sunt ușor de manevrat sub putere, iar personalul de bază este întotdeauna accesibil dacă ceva are nevoie de service în timpul charterului. Procesul de predare de la bază la începutul și la sfârșitul charterului este cuprinzător și există un manual de utilizare amănunțit la bord dacă uitați ceva din briefing. Ei chiar vor lua barca de pe doc pentru tine și o vor aduce înapoi la sfârșit, dacă vrei. Un sfat este să descărcați aplicația Navionics pe telefon sau tabletă. Aplicația este utilă pentru a găsi locuri puțin adânci, pentru a cerceta locațiile și pentru a localiza câteva epave minunate chiar sub suprafață încărcate cu pești. Un favorit personal este o navă de debarcare scufundată cu un cărucior de golf pe pupa, chiar lângă Sandy Cay, pe care poți să înoți și să te prefaci că o conduci.

Pentru oricine caută o vacanță idilică în familie, aș recomanda absolut să facă un charter cu bareboat. Având experiență de navigație și cunoștințe de bază în manipularea bărcilor, puteți explora una dintre cele mai pitorești locații din lume, văzând plajele și fauna sălbatică accesibile doar cu barca. Abacos tocmai se ridică și funcționează din nou, așa că spuneți-le înțelepților prietenilor mei navigatori: Mergeți acolo acum pentru a experimenta locații uimitoare și aproape pustii. Și fă-o cu bareboat.