Înregistrările au început devreme la cea de-a 43-a regate St Maarten Heineken, în timp ce echipele dornice s-au aliniat pentru a-și înregistra oficial intrarea și pentru a ridica numerele de prova și steagul clasei iahtului lor. Cu peste 100 de iahturi înscrise, reprezentanți din întreaga lume au fost bineveniți, culegând o serie de bunătăți de la sponsori, inclusiv capace de la Oris, băuturi răcoritoare lichide din Fiji și, bineînțeles, cutii de la sponsorul principal Heineken.
Bărcile și echipajul din acest an reprezintă mai mult de 25 de țări, multe dintre ele având povești interesante despre a ajunge la regate. Pentru Guy Chester pe trimaranul Oceans Tribute, călătoria sa a început în mai 2022, când a navigat singur din Noua Zeelandă, pe lângă Australia și Africa de Sud, înainte de a traversa Atlanticul. Făcând aproximativ 16.500 de mile marine, Guy și-a luat membri suplimentari ai echipajului pentru a participa la circuitul de regate din Caraibe înainte de a se îndrepta spre St. Maarten. La fel de impresionantă în ceea ce privește distanța parcursă a fost călătoria făcută de J133 Bella J, care a navigat pe aproape 3.000 nm de la Halifax în Canada până în Caraibe.
Alții au ales o modalitate mai ușoară de a ajunge, cu iahturi inclusiv Cape 31 Flying Jenny din SUA transportate direct de la baza sa de origine din SUA în portul St. Maarten, de asemenea un sponsor al regatei. Unul dintre cele mai neobișnuite mijloace de sosire a fost demonstrat de echipa de la GFA Caraibes, care a făcut autostopul la propriu din Martinica. Surprise Archambault 24 a fost remorcat la eveniment de nava sa-mamă, un catamaran Lagoon 38.
Pentru echipa de la La Morrigane, asociația de yachting din Martinica, călătoria de 42 de ore a fost punctul culminant al multor luni de pregătire și cooperare. Comandantul Tristan Marmousez a spus: „A fost frumos să ajung împrospătat și gata de cursă. Au fost vânturi foarte slabe și au fost multe alge marine, așa că am fost recunoscători pentru remorcare.”
Vremea viitoare pentru regate a fost un subiect fierbinte atât în rândul concurenților, cât și al echipei de management al cursei. Studiind prognoza pentru următoarele câteva zile, PRO Mark Townsend spune că, deși regata va începe cu vânturi slabe de aproximativ 8-10 noduri, se preconizează că se va construi în fiecare zi. Vor exista două zone de start și de sosire a cursei; unul desemna golful Simpson și celălalt golful Cole.
Cursurile vor varia zi de zi, de la curse la distanță până la St Barths și înapoi pentru VO70 și VO65, cu alte clase făcând în jurul geamanduri curse sub vânt-vent. „Vom amesteca totul în cele patru zile și toată lumea va primi o varietate bună de cursuri diferite”, spune Mark, în timp ce pornește să-și informeze echipa de 40 de voluntari de curse. Marea decizie care se profilează va fi dacă celebra Round Island Race va avea loc vineri sau sâmbătă, iar o decizie se va lua în funcție de prognoza vântului.
Odată înregistrate, multe bărci s-au aventurat în larg pentru ceva antrenament înainte de a începe cursa serioasă și distracția serioasă. Pe VO 65 JAJO, astăzi a fost o șansă pentru echipajul de 14 oameni de a se cunoaște, jumătate din echipaj fiind din echipa profesionistă Ocean Race, iar cealaltă jumătate sunt invitați și reprezentanți ai sponsorului JAJO. Skipper Jelmer Van Beek spune: „Este o combinație bună de pregătire a echipajului pentru Ocean Race și, de asemenea, șansa de a oferi ceva înapoi sponsorului nostru JAJO. Acesta este ceea ce înseamnă Regatta St. Maarten Heineken.”
Pentru echipajul cu naționalități mixte de la bordul VO70 HYPR, ultimele trei zile de antrenament i-au oferit comandantului Jens Lindner șansa de a cunoaște punctele forte și abilitățile echipajului său. „Avem cinci membri ai echipei profesioniste la bord, iar restul sunt oaspeți plătitori”, spune el. „Am lucrat împreună pentru a înțelege abilitățile fiecăruia, astfel încât să fie așezați în poziția optimă la bord, sprijiniți de echipajul profesionist.” Cu o concurență acerbă așteptată în rândul modelelor VO70, aceasta va fi o flotă de urmărit.
Acum, cu echipajele lor adunate, participanții se concentrează pe „Distracția serioasă!” pentru a fi avut atât pe apă, cât și în afara acesteia. Satul Regatta de la Port de Plaisance găzduiește o colecție de arome și talente locale, cu intrare gratuită pentru toată ziua de joi-sâmbătă, începând cu ora 15:00. Marinarii și fanii regatelor se adună deja în jurul barului construit în mod sustenabil, bucurându-se de Heineken rece, Veuve Clicquot spumante, cocktailuri din Vodka Tito sau apă răcoritoare din Fiji. Procesul de înscriere la regate, care se desfășoară astăzi în zona de recepție de la Port de Plaisance, a beneficiat de wifi super-rapid organizat de furnizorul local Flow, care va fi deschis și gratuit pentru toți marinarii pe toată durata evenimentului.
Există o mulțime de oportunități de cumpărături la Regatta Village, cu vânzători locali și magazine pop-up de la ceasurile Oris și Island 92. Echipamentul de regatta și tricourile CSA Racing Circuit, susținute de Seahawk Paints, sunt disponibile de la Shipwreck Shops și Sint Maarten Yacht Club. Este și mai ușor să te bucuri de facilitățile perfecte din Regatta Village cu sistemele convenabile de plată prin robinet oferite de Windward Islands Bank.
În fiecare zi, decernarea premiilor va avea loc la ora 18:00, cu artiști locali zgomotând scena Regatta Village până seara, până când este timpul pentru petrecerea de după! În acest an, din nou, există o selecție de locuri de top de pe toată insula, care găzduiesc petrecerile „Zona verde”. Acestea includ o petrecere de o zi pentru a urmări cursa la locul literal din partea de sus a insulei Elev8 la Lotus Nightclub, Soggy Dollar Bar, Moonbar și Bikini Beach noaptea.
Duminică seara, artistul Koffee, câștigător al premiului Grammy, găzduiește scena mare de la Regatta Village și toastează finala celei de-a 43-a regate St. Maarten Heineken. Pentru mai multe informații și pentru a cumpăra bilete, vizitați heinekenregatta.com/schedule/ sau cumpărați local la Divico, Vandorp, Levi’s Marigot & Adolphus Richardson.
############
Regata St Maarten Heineken
Sărbătorind 43 de ani, această Regatta continuă să se îmbunătățească, patru zile de curse de clasă mondială cu unii dintre cei mai experimentați navigatori din lume, veniți din peste 35 de țări. Aceasta este cu adevărat o regață pentru toată lumea, inclusiv echipele profesioniste care navighează cu maxi, monococa și multicoca de performanță pentru vacanți pe bareboats închiriate pentru familiile care trăiesc la bordul Caraibe. Apele cristaline și alizeele răcoroase de nord-est oferă condiții impecabile pentru curse spectaculoase chiar în largul coastei St. Maarten. Acest eveniment este lista ta de lucruri de făcut! Vino și bucură-te de viața în Caraibe; vino la distracție serioasă în perioada 2-5 martie 2023!
Pentru informații complete despre St. Maarten Heineken Regatta, inclusiv rezultate, fotografii, videoclipuri, informații despre petreceri și trupe și multe, multe altele, vizitați: www.heinekenregatta.com.
