2 martie 2023 – Simpson Bay, St Maarten – După câteva zile de pregătire, prima zi de cursă la cea de-a 43-a regate St. Maarten Heineken i-a văzut pe concurenți să iasă prin podul lift în apele deschise ale golfului Simpson. Cu două zone de curs separate, flota s-a împărțit la stânga sau la dreapta pentru a se întâlni în cadrul claselor pentru pornirile lor din Cole Bay și Simpson Bay.
Cursurile zilei au fost concepute pentru a trimite flota în partea de vânt a insulei, iar vântul a oferit mai mult decât au prognozat adolescenții. Multihulls și bareboats au fost trimise pe ruta de coastă spre partea de est a insulei, până în iazul Oyster pentru Multihull1. Cu briza mai ușoară prezisă inițial, PRO Mark Townsend a stabilit un curs lung pentru Volvo Ocean Race 65 și 70 (CSA1) spre Ile Fourchue. Tacticienii au trebuit să aleagă între ruta de coastă preferată în mod tradițional sau să beneficieze de vânturile puțin mai puternice în larg.
Admițând că „nu este cel mai bun început”, skipperul Grzegorz (Tom) Baranoswkia la I Love Poland a surprins apoi o schimbare favorabilă a vântului la stânga, care a dat roade pentru ei. După aproape 26 de mile de curse strânse, I Love Poland a fost primul la linia de sosire, urmat de Wind Whisper și pe locul al treilea Ambersail II. Comentând succesul primei zile, Grzegorz a spus: „Este o competiție foarte puternică. Flota Volvo Ocean de aici este foarte bună și rapidă și este o provocare să-i învingi.”
Cea mai mare parte a flotei s-a întâlnit undeva în jurul Pointului Blanche în ultimul lor etapă în aval, înapoi la Simpson Bay © Laurens Morel
Rezultatele CSA 2 au fost dominate de echipe din SUA, cu INO XXX format dintr-un echipaj extras din North East Keelboat Sailing Alliance, terminând pe locul al treilea cu obișnuiții Regatta Privateer (Cookson 50) chiar în spatele câștigătorilor extatici Hooligan Racing în TP52 lor luând primul loc. Venind de la niște „curse neplăcute” din Florida de Sud, căpitanul John Evans a spus că echipa care a adus barca în Caraibe s-a confruntat cu aproximativ 1300 nm de navigație în sus, de la Palm Beach la Antigua, înainte de a concura în Caribbean 600 și apoi să ajungă pe St. Maarten Heineken. Regată. „A fost o cursă grea astăzi”, a spus el. „Foarte competitiv. Dar am avut o muncă în echipă foarte bună la bord și am găsit schimburile potrivite.”
CSA3 a demonstrat o luptă strânsă între flota din Caraibe Melges, care concurează în mod regulat unul împotriva celuilalt pe tot parcursul anului. Locul al treilea a ocupat locul Lazy Dog din Puerto Rico, lăsându-i pe legendele locale din St. Maarten Eddie Parish și Jolyon Ferron la bordul lor recent reconstruit Team Budget Marine, chiar în spatele câștigătorului Team Island Water World, echipat de membri ai Clubului de Yacht Sint Maarten, inclusiv Commodore Frits Bus.
Competiția a fost la fel de strânsă în clasa 4 CSA foarte internațională. Sloop olandez Axonite a ajuns pe locul al treilea în fața suedezei Moody 62 Ossiana. Astăzi, timpul dintre a doua și prima a fost de doar 18 secunde, unul dintre cele mai uimitoare iahturi de pe apă, Shipman 63 Fatjax, câștigând.
În flota de ambarcațiuni sportive extrem de competitivă, echipa de pe TAZ îi strângea pe urmele câștigătorilor de clasa de anul trecut, Liquid. Împreună cu proprietarul Pamala Baldwin, această echipă de tineri concurenți în curs de dezvoltare va fi cea care trebuie urmărită la Regatta din acest an. Dar echipa de pe Dauntless a fost cea care și-a folosit cunoștințele locale pentru a ocupa primul loc în prima zi.
Cursa a fost extrem de strânsă între clase, inclusiv CSA6 între L’Esperance (stânga) și Panacea (dreapta) © Laurens Morel
A fost nip, tuck și „oh whoops” în CSA 6 aprig disputat. La sunetele unui strigăt de „doar trage-l!”, un incident la primul marcaj l-a văzut pe L’Esperance de la Robert Velasquez trebuind să cedeze un penalty. Viraj 360, oferind echipajului de la bordul Solana 45 Panacea dreptul de lăudare pentru prima zi. Aproape în urmă se afla echipa din San Diego de la bordul J-120 J-Aguar. Flota CSA7 a fost câștigată de echipa reîmprospătată de la bordul GFA Caraibes, care fusese remorcat până la eveniment din Martinica. Aproape în urmă a fost J-105 Solstice, cu o altă intrare în Martinque, J-109 Sang Neuf, care a ajuns pe locul trei în general.
Pe aceeași zonă de curse, organizarea inteligentă de către echipa de curse a văzut multicoca liderului și cele două flote cu bareboat convergând în jurul Point Blanche, în ciuda faptului că multicoca-urile au concurat pe o distanță semnificativ mai mare. La Multicoca Clasa 1, a fost 2 2 Tango înregistrat în Marea Britanie, care a fost primul peste Australian Oceans Tribute, iar LODIGROUP din St. Malo, Franța, pe locul trei. Multicoca Clasa 2 l-a văzut pe Honey Badger pe locul al treilea, cu Leopard 50 La Novia din Puerto Rico al doilea și localul Dick Newick 36 de picior din Sint Maarten condus de Arthur Banting pe primul loc. Multicoca Clasa 3 a văzut Baywatch-ul înregistrat în Olanda luând primul loc de la Ocean Explorer 72 Selika pe locul doi și pe locul doi pe olandeză Speranza B&B pe locul trei.
Condițiile mai ușoare au făcut ca flota de bareboats să se bălăcească în niște swelluri mari navigând aripă pe aripă pe piciorul lor în aval de vânt înapoi spre Philipsburg. Echipa de curse Heineken formată exclusiv feminin de la bordul Something Hot a obținut victoria generală în clasa 2 Bareboat. Cu echipaj care lucrează pentru Heineken în Olanda, Australia și SUA, o echipă de curse formată exclusiv feminin de la sponsorul Heineken a concurat în ultimele 25 de Regate. A lor a fost o victorie bună asupra echipajului format exclusiv masculin de la bordul danezilor Tantalizer, care a reușit să termine chiar înaintea olandezului Seven Seas. Bareboat Class 1 a văzut noi veniți la eveniment din Grecia la bordul Phat Dolphin în fața echipei olandeze Maguy 3 și pe locul trei Bliss Point.
Una dintre atracțiile regatei St. Maarten Heineken este varietatea de intrări și tipuri de barcă pe apă. În clasa Island Time, echipele pot varia de la croiboard-uri și călători din lume, până la cei care preferă doar o oră de început mai relaxată! Cu toate acestea, este încă aprins contestată, fiecare barcă începând cu un rating de club CSA, care apoi este ajustat în sus sau în jos în funcție de rezultatele obținute. În clasament a început legenda locală Robbie Ferron pe Bunglebird, un Nonsuch 33, cu echipajul de la Royal Norwegian Yacht Club la bordul X-43 Beluga 2 pe locul doi și pe al treilea în general, uimitoarea Swan 48 Avocation, înregistrată în SUA. Dar odată cu ajustarea evaluărilor în fiecare zi, aceste rezultate se vor schimba pe parcursul evenimentului.
De la o mare varietate la un singur design, flota inovatoare de trimaranuri cu rachete de buzunar din flota Diam 24 a văzut o concurență strânsă și strânsă luptată în această primă zi. Probabil că unele dintre cele mai distractive au fost la bordul echipei franceze de tineret sponsorizate de colegiul St Martin de pe AS MDA. Această nouă flotă, aflată acum la al doilea an la Regatta, reunește marinari nu numai de pe ambele părți ale St. Maarten, dar are și un turneu european World Jam. Merlin a fost cel care s-a clasat pe locul al treilea, cu echipajul american pe Anomaly pe locul doi, dar echipa locală CryBaby a luat premiul pentru acea zi, fiind pe primul loc în general.
Diam24-urile au fost încântați când briza s-a ridicat și au putut să-și zboare una dintre carene! © Laurens Morel
Odată cu terminarea navigării pentru acea zi, flotele au început să se întoarcă pe faimosul pod lift chiar lângă Clubul de Yacht Sint Maarten, care permite intrarea în apele adăpostite ale lagunei. Pe măsură ce podul s-a deschis la ora 14.00, bărcile conducătoare și mai rapide au trecut, înapoi la țărm, cu o băutură rece primitoare și mâncare caldă așteptându-le la Regatta Village.
Având durabilitatea în fruntea agendei de astăzi, decernarea premiilor a început cu o prezentare către Fundația Natură din St. Maarten și EPIC (Protecția Mediului în Caraibe) pentru inițiativa de a planta peste 100 de arbori de mangrove, reprezentând unul pentru fiecare iaht înregistrat la Regata. Apoi a venit timpul pentru „Distracția serioasă!” pentru a începe, cu o decernare zilnică plină de premii, cu câștigătorii încântați luând certificate cadou de la sponsorii Shipwreck Shops, FKG Rigging, Budget Marine și Tito’s Vodka, împreună cu râvnitele steaguri câștigătoare Heineken pentru a împodobi cu mândrie pe tachelajul lor.
Profitând de facilitățile fără întreruperi din Regatta Village cu sisteme convenabile de plată prin robinet oferite de Windward Islands Bank, participanții la cursă, familiile, prietenii și susținătorii s-au bucurat de magazinele pop-up de la ceasuri Oris și Island 92, cu echipament de regata și tricouri CSA Racing Circuit, susținute. de Seahawk Paints, de la Shipwreck Shops și Sint Maarten Yacht Club de la fața locului. După o zi grozavă de navigație, distracția continuă până în noapte cu muzică live în satul Regatta, urmată de petrecerea de după Green Zone care are loc în seara asta la celebrul Soggy Dollar Bar.
Regata St Maarten Heineken
Sărbătorind 43 de ani, această Regatta continuă să se îmbunătățească, patru zile de curse de clasă mondială cu unii dintre cei mai experimentați navigatori din lume, veniți din peste 25 de țări. Aceasta este cu adevărat o regață pentru toată lumea, inclusiv echipele profesioniste care navighează cu maxi, monococa și multicoca de performanță pentru vacanți pe bareboats închiriate pentru familiile care trăiesc la bordul Caraibe. Apele cristaline și alizeele răcoroase de nord-est oferă condiții impecabile pentru curse spectaculoase chiar în largul coastei St. Maarten. Acest eveniment este lista ta de lucruri de făcut! Vino și bucură-te de viața în Caraibe; vino la distracție serioasă în perioada 2-5 martie 2023!
Pentru informații complete despre St. Maarten Heineken Regatta, inclusiv rezultate, fotografii, videoclipuri, informații despre petreceri și trupe și multe, multe altele, vizitați: www.heinekenregatta.com.
