Kristen Berry/Gale Force Imagini
Cu briză mare, apă albastră și valuri, Key West a fost mult timp o scenă ideală pentru a pune în evidență cele mai noi jucării de navigație Grand-Prex, care includ acum Cape 31 în curs de dezvoltare. Design unic clasă. La Southmost Regatta din ianuarie, cinci echipaje ale acestor 31 de picioare și-au marcat sosirea în America de Nord, iar clasa a furat spectacolul.
Barca sport proiectată de Mark Mills și construită în Africa de Sud a câștigat atenția internațională ca un motociclist de înaltă performanță, care este competitiv în toate condițiile de briză. „Inspirația pentru Cape 31 a venit de la renumitul pilot scoțian de iahturi Lord Irvine Laidlaw, care a dorit să ofere un impuls comunității de iahturi din Cape Town cu o barcă de ultimă oră care ar putea fi construită la nivel local și să ofere tinerilor marinari un motiv convingător să accelereze. la bărci mari”, spune Mills. „Trebuia să ofere performanțe înalte în întreaga gamă de condiții din Cape Town, să fie distractiv de navigat și să fie robust – toți factorii care au contribuit bine la design pe măsură ce acesta se extinde în întreaga lume.”
Flota 31 de la Regata cea mai sudica a fost un amestec de echipe europene în drum spre regate de iarnă în Caraibe și câteva charter-uri aranjate pentru potențialii proprietari americani dornici să încerce înainte de a cumpăra.
„Simt un impuls în ceea ce privește oamenii care vorbesc despre barcă”, spune Dan Cheresh, din Saugatuck, Michigan, care a închiriat un Cape 31 pentru regata. Cheresh este fostul președinte și campion al clasei C&C 30 One-Design, un alt design Mark Mills. „Avem IC37 și J/70, dar chiar cred că o flotă de 30 de picioare foarte tehnică cu un singur design este ceva ce ne lipsește.”
La baza succesului lui Cape 31 se află designul său versatil și capacitatea de a funcționa pe toată gama de vânt – și, mai important, la capătul superior.
„Formele moderne ale carcasei oferă mai multe oportunități de a regla greutatea și momentul de redresare în gama de unghiuri ale călcâiului, ceea ce înseamnă că nu avem nevoie de atât de multă greutate a bulbului”, spune Mills. „În poziție verticală în lumină, este o formă de suprafață umedă relativ scăzută, care merge bine, dar odată ce începeți să vă înclinați, momentul de redresare se formează rapid pentru a vă permite să vă îndreptați spre vânt sau să ajungeți ca un nebun. Apoi, este doar o chestiune de a ajusta cantitatea potrivită de plan de vele pe acea platformă – nu prea mult, astfel încât să nu învingeți prea devreme și nici prea puțin pentru a vă asigura că barca este distractivă pe tot parcursul vântului.”
Complexitatea designului pune o primă pe munca în echipă, comunicare și manipularea bărcilor pentru a fi competitiv în flotă. „Cred că unul dintre motivele pentru care toată lumea este interesată de barcă este că este foarte tehnică – este nevoie de multă coordonare pentru a naviga”, spune Cheresh. „Dacă am învățat ceva, fără experiență pe barcă, este că trebuie să recunoașteți importanța relației dintre trimmerul cu braț, trimmerul principal, cârmaciul și alergătorul. Toți acei oameni trebuie să fie conștienți de diferența care apare cu presiunea, fie că este vorba despre o pufătură care intră, un punct de lumină sau o schimbare la stânga sau la dreapta. Dacă un tip de pe șină strigă un puf și așteaptă ca trimmerul pentru vela principală să o prelucreze, apoi solicită schimbarea curelei și a brațului, deja ați ratat-o - ați întârziat două secunde și este nevoie de încă trei secunde pentru reveni la viteza.”
Fidel intențiilor lui Laidlaw, Cape 31 oferă o cale pentru marinarii tineri pe o barcă sportivă solicitantă din punct de vedere fizic, care învață abilitățile necesare pentru a prospera în cursele moderne cu chilă de înaltă performanță.
„Dacă ai o experiență puternică de navigație pentru tineri, atunci aceasta este barca perfectă în care să mergi”, spune Madelaine Kirk, studentă la Universitatea din Southampton și fostă membră a echipei British Youth Sailing Team. Kirk a început să navigheze pe Cape 31 Girafă pe Solent dupa 29er si Nacra 15 campanii ca marinar de tineret. „Mulți proprietari își doresc tineri pe bărci pentru că sunt pretențioși din punct de vedere fizic să navigheze. Ești pus într-o poziție care îți este accesibilă în acel moment și apoi înveți de la ceilalți de pe barcă. Există profesioniști pe aproape fiecare barcă și înveți atât de multe de la ei, ceea ce îți oferă abilitățile și abilitatea de a intra apoi în navigația profesională dacă asta vrei să faci.”
Potrivit 31 North Yachting, furnizorul exclusiv al emisferei nordice, 65 de Cape 31 au fost construite până în prezent la Cape Performance Sailing, cu flote puternice stabilite acum în Africa de Sud și Europa. Marty Kullman, de la Sailing Inc., distribuitorul din SUA, spune că au cinci bărci și încă cinci pe linie, suficiente pentru a construi un calendar de curse de vară în New England. Prețul de bază pentru barcă începe de la 185.000 USD; odată expediat în Statele Unite (se încadrează într-un container de 40 de picioare) și adus la statutul de program de călătorie de mare premiu, lista de opțiuni crește la peste 250.000 USD.
Regulile clasei Cape 31 stipulează șoferi-proprietari și un minim de cinci membri ai echipajului (maxim 1.311 de lire sterline și minim 1.124) cu trei profesioniști la bord, despre care proprietarul Sandra Askew spune că sunt necesari pentru a manevra corect barca. Askew, care a venit de la C&C 30, IC37 și Melges 24 înainte de a trece la 31 în 2021, a fost inițial atras de aspectul plin de viteză al bărcii și alocația de trei profesioniști. „Sunt bărci tehnice – nu sunt greu de navigat – dar trebuie să știi ce faci”, spune ea. „Cu siguranță se ridică și pleacă, așa că este bine să ai la bord oameni care știu ce fac. Este provocator, dar cu adevărat, foarte distractiv. Rapid și ușor de gestionat în aval, și merge bine în sensul vântului.”
În ciuda flotelor robuste la cele mai importante regate din Anglia din 2022, a fanfarei curselor de clasă Cape 31 din Key West și a succesului său în străinătate, Cheresh adoptă o abordare de așteptare. „Cred că va fi greu să construim o flotă pentru că toți stăm pe spate și așteptăm ca următorul tip să cumpere o barcă pentru a determina dacă va exista o flotă în SUA”, spune el. „Sunt puțin pe gard, doar pentru că vreau să mă asigur că putem dezvolta o flotă în America de Nord. Sunt foarte interesat să cumpăr unul dintre acestea; Vreau doar să văd un angajament din partea altor proprietari.”
Peste iaz, marinarii din Marea Britanie au încredere în longevitatea clasei. „Întotdeauna am avut o conversație despre dacă clasa va rămâne sau nu”, spune Kirk. „A existat acest ciclu de cinci ani în care bărcile se întorc, dar le văd rămânând în jur pentru că sunt atât de accesibile și atât de mulți oameni le pot naviga. Cântăresc doar 60 de kilograme (132 de lire sterline) și pot să sară pe prova unuia și este bine. Proprietarii sunt foarte implicați în clasă, așa că cred că barca nu este doar un moft.”
Mills este încrezător că Cape 31 va ieși în evidență printre alte opțiuni de barcă cu chilă cu un singur design și are o clasă înfloritoare pentru a-și asigura continuitatea. „Ce setează [the Cape 31] în afară de alte modele unice, este că merge în sensul vântului ca o barcă mai mare, ceea ce atrage o gamă mai largă de concurenți care caută o provocare tactică, precum și adrenalină pură”, spune Mills. „Dar barca este doar jumătate din formulă; clasa a creat o dinamică distractivă, competitivă, care atrage proprietarii și echipajul în flotă. Proprietarii fericiți au fost cei mai buni vânzători ai noștri; au o minge într-o clasă bine gestionată, plină de culoare.”
În timp ce Cape 31 are un drum de parcurs înainte de a deveni o clasă internațională consacrată, cel puțin un lucru a fost clar de la petrecerea sa cea mai sudica de ieșire: barca arată grozav în lumina reflectoarelor și, cu siguranță, este un cap-turner atunci când planifică.
