Newport Bermuda Race este una dintre cele mai prestigioase curse de navigație din lume, care atrage anual sute de participanți dornici de a se măsura într-o competiție de excepție. Ediția din acest an a adus însă o noutate surprinzătoare, care a încântat participanții și pe iubitorii de navigație de pe tot globul.
Organizatorii cursei au decis să introducă o schimbare majoră în modul de desfășurare a competiției, mergând pe calea clasicului în navigație. Astfel, s-a renunțat la utilizarea tehnologiei moderne precum GPS-ul sau instrumentele electronice de navigație, iar participanții au fost nevoiți să se bazeze exclusiv pe busola și hărțile nautice.
Această decizie a fost primită cu entuziasm de către participanți, care au văzut în ea o oportunitate de a-și pune la încercare abilitățile și cunoștințele în navigație. Atmosfera din timpul cursei a fost una deosebit de intensă, iar concurența a fost mai acerbă ca niciodată.
La finalul cursei, participanții au fost încântați de experiența trăită și de modul în care au reușit să navigheze cu succes pe calea clasicului. Mulți au considerat această ediție a cursei Newport Bermuda Race ca fiind cea mai memorabilă din istoria competiției, iar mulți sunt deja cu gândul la următoarea ediție, pregătindu-se intens pentru a se întrece într-un mod cât mai autentic și captivant.
Ediția din 2024 a fost a cincea victorie Newport Bermuda Race pentru Carina (1970, 1982, 2010, 2012, 2024) – dintre care trei au fost deținute de Rives Potts (a doua de la stânga). „Înseamnă foarte mult, sunt atât de mândru de echipaj”, a spus Potts, care nu a fost la bord pentru cursă. „Mult [the crew] sunt pe barcă pentru prima dată și toți s-au descurcat bine.” BRF/Daniel Forster
Al 53-lea Cursa Newport Bermuda s-a încheiat oficial pe 29 iunie, iar câștigătorii și premianții au fost onorați la ceremonia de decernare a premiilor Race’s la Complexul Pier 6 de pe Front Street. Ceremonia încheie aproape două săptămâni de festivități atât în Rhode Island, cât și în Bermude, în jurul celebrei curse de navigație.
Cursa Bermudelor de anul acesta a fost la fel de captivantă și provocatoare ca întotdeauna – prezentând o serie de fronturi care provoacă condiții dificile în apropierea startului și o traversare caracteristică agitată a Gulf Stream. Din cele 162 de bărci care au pornit în Newport, 147 au trecut linia de sosire și au acostat la Royal Bermuda Yacht Club din Hamilton. Cincisprezece bărci s-au retras, inclusiv cele două bărci care au abandonat nava pe cursă. Tot echipajul fiecăreia dintre ambarcațiunile participante a sosit în siguranță pe uscat.
Pentru prima dată în istoria sa de 118 ani, Cursa Bermudelor a început în largul coastei Fort Adams din Newport, extinzând cursul istoric cu 1 milă. După ce au părăsit Newport, bărcile au raportat vânturi slabe și viteze lente de navigare, datorită modelelor meteorologice care s-au mutat din nordul coastei Noii Anglie. Proteus, un JV72, a raportat o demontare la aproximativ 1:50 am sâmbătă, 22 iunie. Tot echipajul era în siguranță, iar barca sa întors la Newport după retragerea din cursă. Sâmbătă mai târziu, briza s-a umplut, iar bărcile au început să facă progrese rapide de-a lungul rhumblinei către Bermude.
Duminică, 23 iunie, la ora 3:00, echipajul Alliance, un J/121 a raportat o pătrundere de apă și, în cele din urmă, a luat decizia de a abandona nava. Colegii concurenți au venit în sprijinul ambarcațiunii și, până la ora 4:00, tot echipajul Alianței fusese adus în siguranță la bordul Ceilidh pentru a naviga mai departe.
După salvarea de duminică dimineață, alte bărci din flotă au raportat mări agitate în și dincolo de Gulf Stream. Pe parcursul zilei, s-a acumulat anticiparea pentru sosirea primelor bărci în Bermuda. Pyewacket 70 de la Roy Disney a fost primul care a trecut linia de sosire la 1:37 am luni, cu un timp corectat de două zile, 11 ore și 17 minute. De asemenea, luni dimineața au terminat Allegra (timp corectat două zile 13 ore și 31 minute) și OC 86 (timp corectat două zile 12 ore și 19 minute).
TP52 Summer Storm al lui Andy Berdon se apropie de Bermude în drum spre o victorie în divizia Gibbs Hill, cu un timp corectat de 2 zile, 10 ore și 32 de minute. BRF/Stephen Cloutier
Mai multe nave au finalizat cursa luni, iar rezultatele live au putut proiecta că Summer Storm 52 — deținut și comandat de Andy Berdon — va deveni câștigătorul general al diviziei Gibbs Hill, cu un timp corectat de 2 zile, 10 ore și 32 de minute. . Navigatorul Chris Lewis, care a câștigat, de asemenea, cea de-a 52-a cursă din Bermuda, a atribuit victoria căderii devreme de pe coasta Rhode Island și evitând vremea care a blocat alte bărci.
Un aspect unic al cursei din acest an a fost Gulf Stream, precum și strategiile bărcilor de a intra și de a rămâne în curentul avantajos. În acest an, marinarii au spus că uneori au experimentat o împingere de aproape 5 noduri către Bermude. Trucul a devenit apoi ieșitor la momentul potrivit.
„Oricât de mult ne-am bucurat cu toții de plimbare, trebuia să ne dăm seama când să coborâm”, a spus Lewis la Forumul Navigator – ținut ca un debrief după cursă. Există o veche zicală de a nu merge la est de rhumbline, dar Lewis spune că și-au acoperit pariurile pentru a rămâne mai mult timp în șanțul Gulf Stream, cu riscul de a merge mai în sus pe măsură ce se apropiau de Bermude.
Doi concurenți de top din Divizia Farul St. David, Carina (timp corectat 2 zile 16 ore 12 minute) și Hound (timp corectat de 2 zile 16 ore 25 minute), au sosit în Bermuda peste noapte de luni și marți dimineața. Pe măsură ce ratingurile au fost calculate marți dimineață, a devenit clar că Carina va câștiga generalul diviziei, din cauza unei penalități de 30 de minute adăugate la timpul corectat al lui Hound după ce a trecut devreme linia de start.
Marți după-amiază, echipajul Gunga Din, un Swedish Yachts 41, a abandonat nava la 80 de mile de Bermuda din cauza pătrunderii apei. Echipajul de șapte a fost dus la bordul Desna, un Tartan 37, nevătămat și a continuat de-a lungul cursului.
Ambele bărci cu echipaje salvate la bord — Ceilidh și Desna — au ajuns în aplauze și admirație pe docurile RBYC. La ceremonia de decernare a premiilor, sâmbătă seara, ambele echipaje au fost înmânate cu plăci speciale care recunoaște eforturile lor eroice de a-și salva colegii marinari. Echipajul Banter, care a fost alături pentru a ajuta la salvarea Alianței, a fost de asemenea recunoscut.
Deoarece majoritatea flotei a continuat să sosească miercuri și joi, câștigătorii generali au fost declarați în diviziile cu două mâini și Finisterre. Northeast Wind, o sloop, a câștigat Finisterre cu un timp corectat de 2 zile 15 ore și 54 de minute. „Am avut barca potrivită, cu condițiile potrivite și echipa potrivită”, a spus căpitanul Frank Sobchak.
Fearless, un Sunfast 3300, a luat titlul la două mâini cu un timp corectat de 3 zile, 4 ore și 23 de minute. Phil Hayden și Alexander Brock Kraebel au condus barca, care avea peste 500 de colegi virtuali de echipaj prin organizația non-profit Sail for Epilepsy a lui Hayden. Organizația lucrează pentru a inspira oamenii cu epilepsie și a-i ajuta să ducă o viață mai plină, să crească gradul de conștientizare cu privire la boală și să sprijine căutarea unui remediu.
Alături de trofeele pentru câștigătorii diviziei, au fost acordate premii și recunoașteri speciale diverșilor membri ai flotei din acest an. Câștigătorii premiilor includ WaveWalker (Premiul pentru participare în familie William L. Glenn), OC 80 (Premiul pentru tineret Stephens Brothers) și Carina, Summer Storm și In Theory, ca parte a echipei Storm Trysail Red (Trofeul H. Irving Pratt).
