La Cupa Americii din acest an, echipele feminine Puig au avut parte de o cursă extrem de dificilă într-un moment dat. Competiția, unul dintre cele mai prestigioase evenimente de navigație din lume, a adus împreună cele mai bune echipe din întreaga lume pentru a se lupta pentru titlul de campioane.
Echipa Puig, alcătuită în totalitate din femei, a reprezentat o provocare unică pentru celelalte echipe masculine din competiție. Cu toate acestea, navigația nu a fost deloc ușoară pentru ele într-un moment dat al cursei. Vremea capricioasă și valurile uriașe au pus la încercare abilitățile echipei, iar presiunea competiției a adăugat și mai mult stresul pe umerii acestora.
Cu toate acestea, echipa Puig a reușit să rămână concentrată și unită în ciuda dificultăților întâmpinate. Fiecare membru al echipei și-a adus contribuția la rezultatul final și au reușit să iasă victorioase din această situație complicată.
Cursa grea a fost un test de determinare și rezistență pentru echipele feminine Puig, dar acestea au dovedit că sunt la înălțimea provocării. Experiența de la Cupa Americii a adus nu doar trofee și recunoaștere, ci și o mai mare unitate și încredere între membrele echipei.
În final, echipa Puig a demonstrat că nu există obstacol prea mare care să le oprească din a-și atinge obiectivele și că sunt cu adevărat o forță de luat în seamă în lumea navigației.
Louisa Nordstrom de la American Magic, trimmer tribord pentru echipa Puig Women’s America’s Cup în timpul curselor de calificare din Grupa A de la Barcelona. Ian Roman/Cupa Americii
Cu AC75-urile Emirates Team New Zealand și INEOS Britannia ascunse în halele lor, obținând ultimele zgomote înainte de începerea acestui weekend. Louis Vuitton a 37-a Cupa Americii totul era liniște pe malul apei. Și ar fi fost ușor să ratezi emoția fierbinte de la Port Olimpic din Barcelona dacă nu ar fi fost sosirile zgomotoase ale bărcilor de urmărire ale lui Luna Rossa Prada Pirelli și American Magic, pline de membri ai echipei pentru a stimula femeile de la Puig Women’s America’s Cup. în timp ce ei așteaptă să acosteze pentru o ultimă zi de curse de calificare.
Acostați în ordinea clasamentului, la un capăt al cheiului se află marinarii, prietenii și familiile navigatorilor Athena Pathway de la INEOS Britannia, în locul lor de parcare. Alături de ei, marinarii echipei Alinghi Red Bull Racing, apoi Luna Rossa Prada Pirelli, Emirates Team New Zealand și Orient Express Racing Team. La capătul rândului de boxe se află AC40 al lui New York YC American Magic.
Helena Scutt, un designer cu provocare New York YC, trece cu o cameră și o rolă de bandă, pe care le depozitează pe barca de urmărire. Ea este o alternativă, iar astăzi va urmări și analizează cum femeile americane navighează patru curse pentru a se scoate din subsol și în primele trei ale flotei Grupului A.
Grupa A sunt echipe asociate cu echipele Cupei, iar Grupa B sunt echipele „invitate”. Ei și-au încheiat deja cursele de calificare pentru semifinală, echipa suedeză Challenge Women’s Powered by Artemis, Jajo Team Dutchsail și localnicii de la SailTeam BCN făcând scorul după câteva curse spectaculos de aer.
Sfatul lui Scutt pentru echipă de astăzi este simplu: „Nu vă faceți griji prea mult în privința punctelor, dacă navigam bine cu barca, se va arăta”, spune ea. „Este vorba despre a ne stăpâni propria barcă înainte de a ne îngrijora ce fac alții.”
Succesul va veni, mă asigură ea. Va fi o chestiune de „capete afară din barcă”, spune ea. „Păstrând totul simplu și căutând presiune. Nu vă puteți face griji pentru schimburi. Este doar să stai în briză și pe folii.”
American Magic face praștii de pe linia de urmărire în Cursa a 5-a din calificările grupei A Cupei Americii feminine Puig. Ian Roman/Cupa Americii
În timp ce echipa s-ar fi putut încălzi cu câteva ture la simulator, astăzi, spune Scutt, cârmaciul tribord Erika Reineke a evitat timpul suplimentar pe ecran. „Erika nu a vrut să simțim în această dimineață pentru că a vrut să fie cu capul din barcă”, spune Scutt, „doar că a vrut să nu fie prea blocată pe ecran.”
Când vine vorba de cursele cu AC40, simulatorul nu poate face multe, inclusiv aclimatizarea setărilor craniene la actualizările recente ale software-ului de pilot automat al AC40. Emirates Team New Zealand scrie tot software-ul de pilot automat, spune Scutt, în timp ce cârmele reglează trim-ul bărcii, pasul acesteia, adâncimea foliilor și unghiul de înclinare a acestora. „În esență, introduci ceea ce vrei și pilotul automat realizează asta”, spune Scutt. Actualizarea pilotului automat a venit acum aproximativ o lună, spre sfârșitul perioadei de antrenament, așa că toate echipele încă se adaptează la ea.
„Pentru a menține cârma scufundată într-o anumită cantitate, pentru a preveni pierderea ei, dacă detectează că cârma este—obișnuia să fie mai mică de 300 mm de imersie—, lovește cârma și scufundă pupa, astfel încât să ai mai multă prova… tuns în sus. Dacă aveți o combinație de înălțime prea mare și călcâiul sub vânt, geometria se schimbă și [the autopilot] bate cu piciorul în cârmă. L-au schimbat la 500 mm de imersie, astfel încât loviturile au loc mai des. Acum sunteți la proa și forțează o resetare, așa că trebuie să ușurați pânzele și să vă stabiliți din nou.”
În timp ce Scutt explică complexitatea software-ului pilot automat, bărcile de urmărire ajung în portul de agrement cu o cacofonie de claxoane și muzică, o paradă improvizată a portului de amânare. La bordul urmăririi lui American Magic, muzica rap este în plină expansiune. Urmează italienii, fluturând roșu-alb-verde, ceea ce provoacă tabăra italiană într-o salvă fluturând steagul.
Marinarii americani Magic se năpustesc spre prova AC40 pentru a-și răsplăti sarbatoarea. Cârmaciul portului Francesca Clapcich sprintează spre prova și dansează pe puntea din față pe „Man! Mă simt ca o femeie!” ba-bop-ba-da-bop…hai să mergem fetelor…” și apoi la „American Woman” a lui Lenny Kravitz, melodii potrivite, nu doar pentru marinarii Magic, ci și pentru cele două duzini de femele ale căror aptitudini, determinare și răbdare le-au câștigat. un reflector pe cea mai mare scenă a navigației.
În timp ce această adunare se simte mai mult ca un concert secundar cupei în sine, emoția este la fel de palpabilă pe cât ar trebui să fie. Acestea sunt chestii istorice într-un sport care a fost de multă vreme deformat pentru bărbați și, pe măsură ce se dezlipesc de andocare și se întorc către hipodrom, pe rând, fiecare dintre ei știe asta. Zâmbetele și inimile mâinilor spun totul.
Anja Von Allmen, Alinghi Red Bull Racing Womens Team la andocare înaintea curselor în Cupa PUIG Womens Americas Cup. Samo Vidic / Alinghi Red Bull Racing
„Este foarte tare, și sperăm că ei [America’s Cup organizers] continuați-o data viitoare”, spune antrenorul American Magic, Charlie Ogletree. „Nu îi văd mergând înapoi.”
Suntem întrerupți de sosirea legendarului expert în hardware și membru al Hall of Fame, Peter Harken, care rătăcește pe scenă. El este de acord că este foarte tare și i-a plăcut să-l urmărească din apartamentul de pe plaja din Barcelona, unde a fost postat de ceva vreme.
Aproximativ patruzeci de minute mai târziu, aceste șase echipe din Grupa A se află pe hipodromul de la Cupa Americii, slăbindu-se în swelluri bulgărițe în vânt abia suficient de puternic pentru a obține și a menține AC40-urile pe foile lor slabe. Aceste bărci sunt destul de greu de manevrat în vânturi marginale, dar swellurile mari fac ca fiecare întoarcere grea a volanelor o propunere de 50-50.
Femeile de la American Magic se grăbesc să urmeze planul zilei: să înceapă bine, să ia primul schimb și să plece de acolo. Sunt lucruri de bază, dar pentru a ieși din subsol și a face semifinala este nevoie de cel puțin o victorie a cursei și câteva finalizări de top. Dincolo de asta, tot ce pot face este să lase flota să se rezolve.
American Magic se învârte în jurul marcajului vremii pentru a-și organiza revenirea în aval. Ian Roman/Cupa Americii
Cu o abordare la timp, Reineke, cârmacioasa tribord și olimpică ILCA 6 de la Fort Lauderdale, sparge linia, la timp și cu mult ritm. Este un început grozav la mijlocul liniei. Femeile de la Emirates Team New Zealand au ajuns cu puțin întârziere la linie, dar au o viteză mai bună și sunt imediat avansate asupra americanilor, poziționați la subt.
Apropiindu-se de limita din stânga, Reineke și trimmerul ei de la tribord, marinarul Olympic Mixed 470 Louisa Nordstrom, aruncă folia și rotesc volanul, apoi predă responsabilitatea perechii din babord formată din Clapcich și Sara Stone. Cu aderența lor completă, totul arată perfect în timp ce accelerează din vira și direct în valuri în babord, zburând pe cursă și momentan pe locul doi.
„Prioritatea noastră a fost începutul”, spune Clapcich când ne întâlnim în afara Zonei Mixte Media după cursă, „pentru că am ratat destul de multe și cu siguranță pot să îmi iau asta, deoarece sunt în port și responsabil pentru obținerea toate pre-pornirile stabilite pentru ultima viraj. Așadar, nu am oferit prima zi de cursă și asta a fost foarte mare în prioritatea mea, să revin la tiparul nostru bun, să ieșim repede din linie.”
Neozeelandezii au însă un salt în flotă, la fel ca britanicii. Kiwii trec primii prin poarta din vânt și parcurg cursa cu ceea ce ar putea fi – și ar trebui să fie – o victorie fugitivă.
Emirates Team New Zealand a avut conducerea cursei 5 în mână, dar un touchdown i-a făcut. Ricardo Pinto/Cupa Americii
Dar o scăpare nereușită layline în colțul de jos al cursului îi face pe Kiwis să se zbată. Cursa este larg deschisă.
Calea Athena de la INEOS spune, vă mulțumesc foarte mult, deoarece se smulg temporar la apropierea finală de poarta sub vânt. Dar, într-o clipită, britanicii au renunțat și ei la flori și fac dansul deplasării pe puntea din față. Acum, la mijlocul traseului, cu o lovitură dreaptă și prin poartă primul este echipa lui Alinghi Red Bull Racing.
Între timp, câteva echipe din partea din spate a flotei, inclusiv American Magic, leagă bătăi de cap și coboară și ele pe hipodrom. American Magic trece pe lângă Kiwi pentru a trece pe locul al treilea prin poartă, o poziție pe care o va menține până la finalul unei curse care este în cele din urmă scurtată la trei etape. Cu un al treilea, American Magic are în sfârșit puncte valoroase, dar rămân la capătul clasamentului Grupei A. Victoria lui Alinghi Red Bull Racing îi face matematic mai dificilă pentru americani.
„Nu am renunțat niciodată”, spune Clapchic. „Chiar înainte de start, eram foarte concentrați să fim noi și barca. Știam că este o cursă cu adevărat deschisă și oricine poate câștiga, așa că am rămas cu adevărat concentrați pe propria noastră barcă și am încercat să luăm decizii inteligente în ceea ce privește manevrele. Este o dezamăgire pentru noi că Alinghi a câștigat, dar nu putem controla ceea ce fac alte bărci.”
Alinghi Red Bull Racing a câștigat Cursa 5 a Puig Women’s America’s Cup pentru a strânge puncte critice într-o zi scurtă. Ricardo Pinto/Cupa Americii
Cu această a cincea cursă de calificare în cărți, există o pauză pentru următoarea, dar vântul de acolo se estompează rapid. Și apoi vine așteptarea. Și mai mult de așteptare până când comitetul de cursă îl anulează pentru ziua respectivă. Elvețienii se mulțumesc cu o victorie.
„Astăzi a fost una dintre cele mai bune zile din viața mea”, a spus cârmacioasa de la Alinghi Red Bull Racing, Alexandra Stalder, după cursă. „A câștiga o cursă în Cupă este ceva special, așa că sunt super fericit. Dar nu suntem încă confirmați pentru runda următoare, așa că trebuie să luptăm pentru aceste ultime puncte. Seara asta este o noapte importantă – trebuie să dormim bine și să fim pregătiți pentru mâine.”
Au mai rămas doar trei curse pentru a stabili ordinea finală, iar mâine dimineață la Port Olimpic va avea, fără îndoială, un sentiment familiar. Cu o noapte de somn bun și o nouă trimitere zgomotoasă din Port Olimpic, flota va intra direct într-o zi plină de curse vineri, 11 octombrie, cu curse atât pentru grupele A cât și pentru B. Dacă vântul cooperează, desigur.
