Navigația a fost întotdeauna un aspect crucial în istoria umanității. De la începuturile sale, oamenii au căutat modalități de a naviga pe apă și pe uscat pentru a-și atinge destinul. De la cautarea unor noi rute de comerț până la explorarea unor teritorii necunoscute, navigația a fost mereu la baza progresului nostru ca specie.
În timp, navigația a evoluat, de la simple instrumente de orientare până la tehnologii avansate care ne permit să navigăm cu precizie chiar și în cele mai îndepărtate colțuri ale lumii. Astăzi, navigația este utilizată în diverse domenii, precum transportul maritim, aviația sau chiar în viața de zi cu zi, atunci când folosim aplicații de navigație pe telefonul mobil.
De la încercările antice de a naviga cu ajutorul stelelor până la jocurile moderne care simulează experiența de navigație, lumea navigației este una fascinantă și plină de provocări. Jocurile de navigație au devenit din ce în ce mai populare în ultimii ani, oferind jucătorilor oportunitatea de a-și testa abilitățile de orientare și de a-și îmbunătăți reflexele.
Indiferent de forma pe care o ia, navigația rămâne un domeniu vital în societatea modernă. De la călătorii pe mare până la exploratori spațiali, capacitatea de a naviga cu succes prin lumea noastră în continuă schimbare este esențială pentru progresul nostru ca specie.
Comandantul Stu McNay și echipajul Lara Dallman-Weiss au ieșit dintr-o regata dificilă de trial din Miami pentru a-și păstra locul în echipa de navigație a SUA. Lexi Pline/Echipa de navigație din SUA
După o săptămână în care cozile cu front rece care trec prin Miami, această ultimă dimineață a revenit la normal. Bazinul este sticlos și soarele este din nou balsam. În timp ce căpitanul meu, Stu McNay, și cu mine manipulăm International 470-ul nostru, sistemul PA al unei nave de croazieră din apropiere rupe liniștea parcului de bărci. Bine ați venit pasageri… bucurați-vă de ziua voastră pe mare. Mă gândesc în sinea mea cât de diferită va fi ziua lor decât cea a lui Stu și a mea. Croazierele salivează pentru bufetele lor, dar ne este foame de o dană olimpica.
Odată ce terminăm încălzirea echipei noastre la țărm, suntem prima pereche care lansează de pe plajă, pregătiți să execute. În ultimele șase zile de curse, ne-am bucurat de turul nostru de 30 de minute până la hipodrom, ne-am bucurat de vile de mai multe milioane de dolari și prin Government Cut. Folosim acest timp pentru a ne aclimatiza la condițiile zilei. Imediat, vedem că vântul este din ce în ce mai mare și valuri frumoase se ridică peste adâncimile de lângă South Beach. Când văd asta, simt că va fi o zi bună.
Prioritatea noastră este să rămânem în momentul de față și să ne lăsăm tehnica să strălucească. Ne-am pus de lucru și este ziua plății. Scenariul anticipat este o pistă de curse neapărat de pe linia de start, așa că astăzi este vorba despre a fi o echipă de precizie. De asemenea, știm că trebuie să ne exersăm abordarea finală a liniei de start, deoarece barca comitetului este un iaht cu motor lung, cu steagul de start poziționat la prova. Iahtul comitetului de cursă se balansează, de asemenea, sălbatic, ceea ce face pornirile de la capătul barcii și mai periculoase. Deci suntem de acord cu o abordare modificată. Ne vom apropia de barca la 20 de secunde. Cu cât mai devreme și va fi dificil să virați la barcă și să vă apărați poziția interioară.
Executăm startul așa cum a fost planificat, dar la 30 de secunde, există o grămadă de bărci cu aceeași idee și nu este încotro. Așteptăm cu încredere, apăsăm pe trăgaci la 20 de secunde și suntem prima barcă care ieși din corp la corp.
Când ajungem la punctul de sus, avem un avans mic. În curse ca aceasta, toate simțurile îmi trec în funcțiune și mă conectez cu prietenii de pe barca noastră de sprijin care ne aplaudă. Este motivația de care avem nevoie pentru a încheia odată pentru totdeauna această regata de calificare. Nu este niciun moment de reculegere în barca noastră pentru următoarele 35 de minute de cursă. Tratăm fiecare val la fel de important ca următorul, ținându-ne unul pe celălalt sub control. Punctele noastre sunt excelente și înainte de fiecare manevră mă gândesc în sinea mea: Fă-o pe aceasta cea mai bună de până acum. Functioneaza. Ne extindem în aval de vânt, babordul este rapid și distractiv pe valuri. Tribord necesită acuratețe și disciplină pentru a naviga. Această cursă finală este un lucru de frumusețe. Suntem demni de dană.
Permiteți-mi să derulez înapoi această poveste la un moment de acum demult. Am terminat ultima cursă de la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020 și imediat după ce trecem linia, în afara competiției pentru medalii, știu că am nevoie de o altă campanie. Am treburi neterminate, ceea ce nu este un sentiment bun. Skipper-ul meu, Nikki Barnes, și cu mine am avut o campanie frumoasă împreună, dar pentru că comitetul olimpic a schimbat International 470 într-o disciplină mixtă, nu mai putem naviga ca echipă. Am nevoie de un nou partener.
Este ultima zi a probelor olimpice pe echipele americane de navigație, iar ora noastră de începere a fost avansată cu o oră, deoarece se prognozează că vântul va scădea rapid. Suntem obișnuiți să programăm astfel de schimbări, dar nu face decât să adauge la tensiunea care fierbe. În calitate de lideri ai grupului și pregătiți să câștigăm cea mai mare regata din campania noastră scurtă, vom concura cu ținte pe spate, dar acceptăm presiunea pentru că despre asta sunt toate probele. Câștigătorul ia totul și, matematic, dacă câștigăm una dintre cele două curse programate ale zilei, câștigăm acest maraton de regate cu mize mari. Punctele sunt atât de aproape și oricare dintre primele trei echipe le poate fura. Nu suntem pe cale să lăsăm asta să se întâmple. Lexi Pline/Echipa de navigație din SUA
Întors acasă, în Minnesota, îi rog pe oricine și pe toți cei din cercurile mele să mă conducă. Tipul meu de corp este unul care poate lucra în mai multe clase olimpice, dar cel mai important aspect este coechipierul meu. Mă angajez într-o campanie de un an în Nacra 17, clasa olimpică de catamaran, iar în acest timp, Stu, de patru ori olimpic, mă sună pentru a spune: „Hei, Lara, sunt 99 la sută sigur că voi pensionează-te, dar dacă lucrurile nu merg în Nacra, ține-mă în mintea ta.”
Dar simt că trebuie să cresc în alte moduri și să-l las pe 470 pe dos. Sunt fericit că sunt din nou în mentalitatea începătorului și îmi place orice are de-a face cu foilingul. Am ochii și pe echipa feminină de Cupa Americii care se formează. O cale de urmat iese în evidență, dar după Nacra 17 Worlds din 2022, coechipierul meu se alătură echipei American Magic din New York YC cu normă întreagă. Încă o dată, sunt în același spațiu în care am fost după Tokyo – în căutarea unui coechipier și a unei campanii pentru a-mi aprinde focul. Cel mai bun prieten al meu îmi sugerează să-i dau un telefon lui Stu și să redeschid conversația. Este un telefon scurt și captivant și amândoi manifestăm un interes puternic. În luna următoare, stau lângă telefon, așteptând.
Telefonul suna. Stu e înăuntru. Este o încercare.
Îmi amintesc două lucruri despre prima noastră navigare împreună: este incredibil de încăpățânat să nu lase ușurința principală atunci când am mai multă pârghie de oferit și ne poate regla barca în cinci minute. Mintea mea este uluită și sunt atât de încântată să ating bogatia lui de experiență.
Stu McNay a făcut patru apariții olimpice la International 470. Odată cu schimbarea la o disciplină mixtă pentru Regata Olimpică din 2024, el și o singură dată olimpică Lara Dallman-Weiss s-au perecheat târziu și au câștigat probele pe echipe în ianuarie. Allison Chenard
Câștigăm primele două regate interne și câștigăm dreptul de a reprezenta SUA la Testul Olimpic de la Marsilia în vara anului 2023. Apoi terminăm pe locul opt la Regata Prințesa Sofia, prima noastră măsură internațională. Campania a început excelent, dar când ajungem la Campionatul European și ne întâlnim cu valuri uriașe de ocean și o adiere mare, ne descoperim rapid slăbiciunea.
Dincolo de a învăța un nou mod de a naviga cu barca (corpurile și tehnicile noastre sunt foarte diferite de fiecare dintre partenerii noștri anteriori), va trebui să comandăm și să testăm echipamente complet noi din ceea ce a folosit oricare dintre noi înainte. Descoperirea punctelor slabe este întotdeauna o provocare distractivă; face parte din viața pe care o ducem. Mă descurc cu această parte, dar ceea ce mă trage în jos este strângerea noastră de fonduri – sau lipsa acestora. Este un domeniu în care excelez de obicei, dar acum mă scufund în cea mai adâncă datorie pe care am avut-o vreodată. Donațiile sunt greu de găsit. Apoi, chiar înainte de primul nostru campionat mondial, primesc cea mai puternică lovitură pentru lumea mea: tatăl meu are limfom, iar împreună părinții mei sunt pe cale să lupte cu această boală îngrozitoare. Abordez această știre așa cum fac orice obstacol major în pregătirea noastră. Mă plonjez în cercetare pentru a afla ce pot. Păstrez o mentalitate pozitivă. Părinții mei sunt cei mai mari eroi ai mei, iar gândirea la tata și la ceea ce este pe cale să atace nu îmi permite să am o singură plângere pe apă sau în afara apei.
Trebuie să evit familia de sărbători pentru a păstra germenii străini pentru mine și să mă concentrez pe sarcina pe care o are la îndemână. Acest lucru este dezgustător pentru că nu vreau altceva decât să îmi îmbrățișez părinții, să stau cu tata și să fiu fizic acolo să-l susțin. În aceste momente de rănire, însă, creștem și devenim cele mai mari versiuni ale noastre.
Este mijlocul lui octombrie 2023 când încep să mă pregătesc mental pentru probe, să las deoparte variabilele pe care nu le pot controla și să mă concentrez pe a fi cel mai bun sportiv al meu. Dacă vom câștiga, va lua tot ce am. Îmi accept datoria, așa că nu este o îngrijorare sâcâitoare. Mă cufund în cărți și documentare despre sportivi care își înving visele și lucrez îndeaproape cu antrenorul meu mental. De asemenea, adaug boxul la rutina mea și îmi place rapiditatea pe care mi-o oferă, puterea explozivă și pașii de memorare.
Eu și Stu luăm atunci cea mai importantă decizie a campaniei noastre: să ne mutăm în Insulele Canare pentru a ne antrena cu flota internațională. Pentru a realiza ceva grozav, va trebui să ne luptăm împreună, iar sezonul obișnuit de curse nu permite o creștere prea mare în acest fel. Ceea ce face ca acest lucru să se întâmple cu adevărat este să fim într-un mediu în care concurenții noștri ne țin la cele mai înalte standarde în fiecare zi. Zilele sunt lungi, nu există distrageri la regate și spunem orice ne gândim. Acesta este ceea ce ne va oferi un teren solid pe care să fim în plină luptă și o proprietate comună asupra realizărilor noastre.
În timpul primului nostru bloc de antrenament din Lanzarote, lucrurile de pe barcă devin familiare ca echipă. Stu și cu mine ne creăm limbajul la bord. Acum am experimentat o varietate de stări maritime și am format câțiva termeni specifici care ne conectează la anumite tehnici. Aici se întâmplă distracția, deoarece zilele noastre sunt petrecute căutând mici câștiguri de performanță. Antrenamentul nostru din Lanzarote ne oferă darul pregătirii și al chimiei. Stu este umil, își dorește mereu să învețe și să crească și este un coechipier care îi susține. Nu mai pot cere nimic. Are o senzație atât de naturală pentru un 470 perfect echilibrat, iar gama sa de comenzi este foarte îngustă, rapidă și precisă. Este o legendă din motive întemeiate.
Ei trebuie să califice în continuare SUA pentru un loc olimpic mai târziu în acest an. Lexi Pline/Echipa de navigație din SUA
Este ajunul ultimei noastre zile de curse la probele din Miami. Echipa noastră se adună la cină, iar antrenorul Robby Bisi ține un discurs inspirant. Genul de discurs care pune o echipă pe drumul cel bun pentru a câștiga următoarea cursă. Și asta facem, cu încredere. După ce trecem linia de sosire, mintea mea încă se bate. Este imposibil să înțelegem amploarea a ceea ce s-a întâmplat. Amestecul de emoție și epuizare este o experiență atât de sălbatică. Există un sentiment de împlinire cu cursa pe care am navigat și am câștigat, dar aduce incertitudine pentru că nimic din sportul nostru nu este definitiv până la încheierea timpului de protest. Recunosc că aceasta nu este doar câștigul nostru; este o piatră de hotar de împărtășit cu prietenii și familia noștri care fac această plimbare emoționantă cu noi și concurenții noștri și colegii noștri de echipă care și-au pus inima în joc alături de noi.
În remorcarea noastră spre Miami YC, îl rog pe Stu să-și împărtășească maximul și dezordinea zilei. „Încheierea mea a fost să distrugă principalul”, spune el. Glumește, desigur, dar este adevărat. Această regată ne-a luat pe toți. Este cel mai greu lucru pe care l-am făcut vreodată în viața mea, mental și fizic. A fost un drum lung până ajungem aici, de la a privi colegii concurând la Jocurile din 2012 și 2016 și și-au dorit atât de mult să aibă șansa de a fi în pielea lor până să mi se spună că nu voi avea niciodată înfățișarea sau talentul pentru a ajunge în lumea navigației. — dar această fată este acum 2 pentru 2 pe cardul de încercări.
